Ник продолжал легонько массировать спину Сидни, очевидно не подозревая, как это действует на нее. Заставив себя прислушаться, она отметила отвращение в его голосе.
– Погоди-ка минутку. Почему Готорн заговорила о безопасности? Разве не ты должен за нее отвечать?
– Верно, – прорычал Ник. – Никто лучше морских офицеров не может обеспечить безопасность. Если бы я был режиссером этого шоу, не стал бы привлекать камеры, «жучки» и прочие игрушки. И батальон вооруженных парней мне тоже ни к чему. Было бы вполне достаточно шести хорошо обученных ребят.
Ник назвал ту же самую цифру, что и Кертис, чтобы разделить территорию на зоны.
– Почему шесть?
Ник пустился в объяснения, то и дело пересыпая речь словечками вроде «линия визирования», «направленность» и «триангуляция». Его рассказ во многом совпадал с тем, что говорил Кертис.
– А ты гораздо лучше разбираешься в математике, чем тебе кажется.
– Но я не командую, Батлер передал бразды правления Готорн и довольствуется этим. – Он пожал плечами. – Что ты думаешь о Батлере?
Сидни много чего хотела сказать, но сомневалась, стоит ли. Поэтому написала в блокноте: «Жучки?»
Ник взял у нее из рук карандаш и нацарапал вопрос: «Могу ли я ему доверять?»
Она тщательно обдумала свои слова, прежде чем ответить.
– Лейтенант Батлер, бесспорно, очень дисциплинированный человек. Одного взгляда на него достаточно, чтобы понять: он ежедневно делает физические упражнения. На сто процентов морской офицер, что, бесспорно, достойно похвалы.
– Согласен.
– Беспрекословно исполняет приказы. Был бы он у тебя в подчинении, ты мог бы полностью ему доверять.
Но приказы Батлеру отдавал кто-то другой, поэтому рядом с вопросом Ника Сидни написала ответ: «Нет».
Он склонился к ней и прошептал чуть слышно, обдавая шею жарким дыханием:
– Ты уже придумала, как нам ночью побыть наедине?
– Даже не сомневайся.
Сидни справилась бы, даже если бы для этого потребовалось изменить расположение звезд на небе.
Ник куснул ее за мочку.
– Жду не дождусь.
Следуя ее указаниям, ровно в 23 часа он выбрался через окно ванной на первом этаже. О сигнализации не беспокоился: Сидни вывела из строя детектор движения. Поистине, его прекрасная невеста наделена многими талантами, в частности, могла перехитрить любую электронную систему.
Ник неподвижно сидел в зарослях колючих кустов, высматривая недавно прибывший отряд по обеспечению безопасности, который пригласила Готорн. Отчасти он хотел следовать карте Сидни – на деле проверить принятые меры предосторожности.
