– Верховой езды? Мне нравится эта идея.
Заслышав воодушевление в ее голосе, он пожалел, что они не могут просто провести время вместе и расслабиться. Пока не могут.
– Нужно поторопиться.
– Я готова.
Они вошли в большие двустворчатые двери конюшни. Ник оставил Сидни на тюке сена допивать кофе, а сам пошел в загон и попросил работника фермы помочь оседлать двух лошадей, пегую и гнедую.
Ник подвел лошадей к тому месту, где ждала Сидни.
– Как твоя рука? Не будет трудно скакать верхом?
– Нисколечко.
– В противном случае ты бы мне сказала, правда?
Сидни допила кофе.
– Это всего лишь царапина. Не стоит обращать внимания, особенно если это приблизит меня к цели. Нам нужно поговорить.
– И поговорим. – Но не сейчас. И не здесь.
Прежде нужно остаться наедине, действительно наедине, убраться подальше от дома, где Ник никому не мог доверять. Ник чувствовал себя таким же заключенным, как и в Южной Америке. Пожалуй, здесь даже больше, учитывая изощренное, едва ощутимое наблюдение. Хотя он не видел многочисленных «жучков» и камер, они неустанно фиксировали каждый шаг.
Прошлой ночью Ник совершил ошибку, рассказывая Сидни об Эстебане и времени, проведенном с повстанцами. Он понял, что их разговор прослушивался, когда утром Готорн вручила ему трость и напомнила, что лодыжку он растянул вовсе не вследствие того, что споткнулся. ЦРУ хотело выставить его травму результатом пыток.
Не успели они отъехать, как на конюшне объявился лейтенант Батлер.
– А я-то думал, куда это вы сбежали.
Итак, путь к отступлению отрезан. Ник, однако, решил не дать Батлеру себя остановить. Взяв из рук Сидни кофейную кружку, положил ее в стог сена.
– Хотел побыть наедине с невестой.
– Это небезопасно. Мне следует поехать с вами.
Меньше всего на свете Нику требовалась дуэнья в лице Батлера.
– Лейтенант, я вооружен.
– Это не убережет вас от снайпера. Произошла утечка. За вами могут следить.
– Нам с Сидни требуется побыть наедине. Она полгода жила, не зная, жив я или умер. – Ник припечатал лейтенанта тяжелым взглядом. – Вы же знаете, каково это – разлучиться с тем, кого любишь.
Лейтенант Батлер, как никто другой, был способен понять стремление Ника к уединению.
– Возвращайтесь до одиннадцати часов, – велел он. – И чтобы ни ногой за границу безопасной территории.
Ник помог Сидни сесть на лошадь. Когда она оказалась в седле, подошел Батлер и похлопал ее по колену.
– Вы выбрали прекрасного мужчину.
– Знаю.
– Как у вас здорово получилось опознать Рико по фотографии. У Готорн был такой вид, точно ее мул лягнул под дых. Подозреваю, даже ей известна не вся информация.
