– В каком смысле?
– Помочь тебе добраться до Остина. Встать на ноги.
Калеб перехватил ее взгляд – его глаза горели огнем, который она не привыкла видеть у других людей. Потом он допил свой кофе, снова натянул на голову бейсболку и, поднявшись, принялся убирать со стола.
– Спасибо, но нет, спасибо, – ответил Калеб. – Ты и так уже более чем достаточно для меня сделала.
Джейн поднялась и двинулась следом за ним к раковине с тарелками в руках.
– Ты меня даже не выслушаешь? – спросила она.
– Тебе очень хочется кого-нибудь облагодетельствовать? С этим, пожалуйста, не ко мне.
– Помочь кому-то вовсе не значит его облагодетельствовать.
Он забрал у нее тарелки:
– В моих глазах это выглядит именно так.
– Вообще-то, я говорила вовсе не о безвозмездной помощи. Я намеревалась самым что ни на есть корыстным образом запрячь тебя в работу.
– Запрячь меня в работу? Где?
– Здесь.
– И что я должен буду делать?
– Оставь пока в покое посуду, я покажу.
Джейн отвела его в гостиную и, отдернув шторы, за которыми обнаружилось больше окно, продемонстрировала донельзя запущенный задний двор. По участку протекал небольшой ручей, и его берега заросли кустами ежевики, такими густыми, что сторонний наблюдатель нипочем не догадался бы о существовании ручья, если бы не деревянный мостик, проглядывавший сквозь колючую поросль. Остальной участок заполонил буйно разросшийся ракитник и высокий бурьян. Единственным красивым растением был одинокий розовый куст, который сорняки пока еще не успели задушить.
– Ну и джунгли, – покачал головой Калеб.
– Знаю, – отозвалась Джейн. – У меня много лет не доходили до этого руки.
– Через несколько месяцев ты сможешь печь пироги с ежевикой.
– Терпеть не могу ежевику, – усмехнулась Джейн.
– Ее все любят.
– Только не я. Она заполоняет все вокруг. Я хочу, чтобы ты ее изничтожил. Только выдергивать надо с корнями, иначе она вырастет снова.
– Что ж, у тебя там хотя бы розовый куст есть.
– Я хочу, чтобы ты и его тоже выкорчевал, – заявила она.
– Розу?! – удивился Калеб. – Но почему?
– Ты что, не видел, какие у нее шипы? Роза – та же ежевика, только вместо ягод у нее цветы. Мне не нужны растения, которые могут от меня защититься. И потом, этот куст моя мать подарила мне на новоселье, и от этого я ненавижу его еще больше. Тебе, наверное, будет сложно в это поверить, но когда-то на месте этих зарослей была симпатичная лужайка и огород. Я готова заплатить тебе, если ты возьмешься привести все это в божеский вид.
