– Значит, твой братец приставил тебя к плите? – нарочито безучастно спросил он в ответ на ее приветствие.
– Джо еще спит. В ближайшее время он и пошевелиться не сможет, не говоря уже о том, чтобы раздавать приказы. Но скоро вернется Гарри, а в доме шаром покати. Я готовлю овощной суп, потому что ничего, кроме овощей, в холодильнике не обнаружилось, – заявила она с недовольной гримаской.
Такие фразы женщины обычно заканчивают воздев глаза к потолку и воскликнув: «Мужчины!»
– У меня не было времени, чтобы съездить за продуктами, – пожал плечами Хит.
Он мог бы нанять целую команду уборщиков, ремонтников и декораторов, которые превратили бы этот обветшалый, заросший паутиной и пылью дом во дворец, а к плите поставить отличного повара, но тогда ему пришлось бы раскрыть карты. На данный момент он предпочел не спешить и наслаждаться игрой.
Хит невольно улыбнулся, наблюдая за тем, как Кэт сосредоточенно помешивает суп. Она старалась сделать вид, что полностью поглощена своим занятием, но он то и дело ловил на себе ее взгляды.
– Кроме того, у меня есть более важные дела, чем заниматься уборкой дома, практически разрушенного усилиями твоего брата.
– Неужели? Еще не все карточные партии выиграны? Не все семейные состояния украдены, а жизни разрушены?
Хит зло рассмеялся и покачал головой:
– Моя дорогая леди Катарина, если ты считаешь, что эту давно пришедшую в запустение землю и пару обветшалых амбаров можно назвать состоянием, то тебе стоит заглянуть в толковый словарь – твое мнение явно не совпадает с общепринятым. А что касается кражи, уверяю тебя, ни одна буква закона не была нарушена: все абсолютно честно и легально.
– Возможно, легально, но сомневаюсь, что честно!
– Карточная партия была лишь последним звеном в цепочке долгов Джо. Я дал ему шанс немного отыграться, но он не смог им воспользоваться. Или ты хочешь сказать, что я жульничал?
Последнюю фразу Хит произнес почти шепотом, но его тихий голос больше напоминал шипение змеи.
– Нет! Что ты, конечно нет! Ты не мог, ты не такой!
Кэт выпалила это с такой искренней горячностью, что внезапно вспыхнувший гнев Хита развеялся как дым. Он решительно сменил тему:
– Пахнет вкусно.
– Хочешь поесть? Или ты уже пообедал в городе?
– Нет, не обедал, и – да, пожалуйста. Если, конечно, у тебя есть лишняя порция.
– И даже не одна. Когда я берусь готовить суп, то варю на целую армию, – улыбнулась Кэт, и через мгновение перед Хитом уже стояла полная тарелка горячего ароматного бульона.
