— Знаешь, Эндрю прав. — Касси обернулась на голос Милисент. Обе подруги смотрели вслед удалявшемуся Эндрю.
— Я тоже так думаю, однако от этого мне ничуть не легче отпускать его далеко от дома.
Касси стояла опершись на ограду кораля.
— Итак, что там у нас сегодня по плану?
— Течка.
— Пардон?
— Течка. Подготовка к спариванию, размножению.
Милисент отступила назад.
— На меня можешь не рассчитывать.
— У нас трудное положение, Милли. Мне действительно нужна твоя помощь.
— Ну, не знаю…
— Дел тут не так уж и много, В данный момент нам нужно запустить одного барана к самкам. Ну и проверить, что все, что нужно, у них, понимаешь, торчит.
— Зачем?
— Ну, Милли. Ты же понимаешь.
— Хочешь сказать, чтобы они могли…
— Угу.
— Ох!
— Кстати, ты не наблюдала за баранами в последние дни?
— У меня и без них полно дел по дому. Что ты имеешь в виду, Касси?
— Пошли.
Они обошли сарай, вышли за дальний край двора, к загону, в котором метались возбужденные бараны. Этот загон, к несчастью, располагался в непосредственной близости от другого, в котором толпились течные овцы. Обе группы чуяли присутствие друг друга. Блеяние самок наполняло воздух, словно звуки оркестра, настраивающего свои музыкальные инструменты перед концертом. Беспокойные бараны бодались. Некоторые из них пытались пролезть между слегами ограды и пробраться к самкам. И один из них уже крепко застрял между слег.
Милисент выкатила изумленные глаза и проговорила, обращаясь к Касси:
— Вот, сразу видно, у которого из двух полов есть мозги.
— Констатировать этот факт — легче легкого, — ответила Касси, не желая вступать в разговоры. Она подошла к застрявшему в заборе барану, ухватилась за его заднюю ногу и дернула. Тот выскочил, словно намазанный салом.
Милисент, оценив, захлопала в ладоши.
— Какие еще фокусы припасены у тебя в рукаве? — поинтересовалась она, указывая на загон. Касси посмотрела в направлении, указанном Милисент. Один облезлый баран шумно принюхивался к одной из самок, причем делал это так, что сильно смахивал на пьяницу, обнюхивающего пробку от бутылки. Два других дрались, и драка их становилась все более опасной. Если они покалечат друг друга, то в следующем сезоне от них не будет никакого прока.
Облезлый баран закончил принюхиваться и начал «беседу» со своей избранницей, испуская гортанные звуки, которые, судя по всему, обозначали ухаживание.
Касси и Милисент с удивлением взирали на то, как бедное животное буквально надрывалось, высунув язык от отчаяния.
