Нечаянная планета | страница 2
Задыхаясь, он добрел до бота, с трудом забрался в люк и сел за пульт управления. Внезапно новая волна с силой вдавила его в амортизационное кресло. Обливаясь потом, почти вслепую, он переключил управление на автопилота, который, как бы чувствуя угрозу человеку, стремительно пошел по аварийному пеленгу к базе.
Алексей увидел на экране приближавшийся гравибот и поспешно вызвал Кэтрин - врача экспедиции. Иван, доставленный на носилках в госпиталь, попытался что-то объяснить Алексею, но тот с досадой отмахнулся.
- Помолчи-ка, Иван. Ты сейчас в положении пострадавшего и, наверно, грешно упрекать тебя, но все-таки что это за непростительное легкомыслие?
- Меня словно изломали на колесе, - ответил тот, улыбаясь через силу. Чертовская перегрузка, как при выходе самолета из пике.
- Хорошо еще, что все так обошлось, - хмуро сказал Алексей. - Ты должен понять: на Титании неуместно псевдогероическое самопожертвование. Пока планета закрыта для нас, и не считаться с этим неразумно. Только медленное, неотступное проникновение в ее тайны, последовательное изучение ее законов помогут нам понять планету, и лишь когда она "признает" нас (что делать, приходится так формулировать), мы, вероятно, найдем с ней общий язык. А твоя выходка просто-напросто бессмысленна, и, значит, ее ничем нельзя оправдать.
- Меня будто увесистой дубинкой выгнали из лесу, - морщась от боли, сказал Иван, - Да еще вдогонку я получил самый настоящий пинок... Но как же наши кентавры? Они-то совершенно свободно добираются до центра леса. Как же они выдерживают такие перегрузки?
- Пока я могу об этом только гадать, - неохотно ответил Алексей. - Когда ты поправишься, а полежать тебе придется, и ты уж, пожалуйста, не спорь! сердито бросил он, уловив протестующее движение Ивана, - тогда и попытаемся выяснить секрет их неуязвимости.
Алексей взглянул на Ивана, утомленно закрывшего глаза, встал и, осторожно ступая, вышел из госпиталя.
- Сегодня они снова намереваются пойти в лес?
- Как всегда, Алеша. Словно на поклон к алтарю Пана, - с сердцем ответил Иван. - Продолжается это многие месяцы, и я чувствую, что прогулки кентавров как-то отчуждают их от нас. Поведение моего тезки еще понятно: упрямства ему не занимать. Но и Маша изменилась. Была такой ласковой, послушной, а тут как подменили... И ты напрасно все-таки удерживаешь меня. Нужно, пока не поздно, проследить за ними.
- Ни в коем случае! - строго сказал Алексей. - Дело не в них, а в том, что или кто за всем этим стоит.