Все нагрудные знаки можно разделить на несколько групп:
– государственные награды – ордена и медали, выданные за проявленные мужество и успешные действия в боевой обстановке;
– значки типа «Отличный артиллерист», «Отличный разведчик» и им подобные, выданные за высокую квалификацию, проявленную при несении службы. Это тоже награда, но уже не государственная;
– памятные и юбилейные медали «За победу над Германией в годы Отечественной войны 1941–1945 годов», «За освобождение Варшавы» и «За взятие Берлина», «30 лет Советской армии и Флота», «100 лет со дня рождения маршала Жукова» и многие другие, а также юбилейные значки «25 лет победы в войне 1941–1945 годов» и тому подобные. Все эти медали и значки выдавали и выдают участникам событий, которым они посвящены, и всем служившим в армии, независимо их личных качеств. Считать их наградами вряд ли можно;
– знаки отличия воинских частей и соединений, в которых служил тот или иной военнослужащий. Это знаки «Гвардия», «Таманская дивизия» и другие, которые вообще не являются наградой.
Еще одним видом массовых наград были благодарности Верховного главнокомандующего, которые выдавали военнослужащим соединений и частей, упомянутых в его приказах.
Во время войны существовали определенные правила, согласно которым командиры армий, дивизий, бригад и других соединений, а также полков имели право от имени Верховного Совета СССР награждать некоторыми орденами и медалями конкретных военнослужащих, отличившихся в боях. Представление к наградам возлагалось на нижестоящие части и подразделения. Правила также устанавливали, какая награда должна соответствовать тому или иному действию награждаемого. Контроль соблюдения правил осуществляли наградные отделы при штабах полков и соединений.
Такая система приводила к тому, что формально награды давали за мужество и героизм, а на самом деле оценить действия конкретного человека во многих случаях было невозможно.
В толковых словарях Даля, Ушакова и других филологов слово «мужество» трактуют как духовная крепость, отвага, спокойная смелость и присутствие духа в бою и опасности, а «героизм» – как выдающуюся храбрость, доблесть, самоотверженность человека, совершающего подвиг.
Мужественные и героические поступки конечно же были.
На фронте часто возникали обстоятельства, когда решение надо было принимать быстро, иногда мгновенно.
Вот примеры.
Готовилось очередное наступление. На батарее было сравнительно тихо. Лишь изредка первое орудие, ведя пристрелку, выпускало несколько снарядов, на которые противник иногда отвечал одинокими выстрелами. Неожиданно немецкий снаряд угодил прямо в ровик с нашими снарядами, разбив несколько из них и разбросав остальные. Загорелись куски тротила. В любой момент могли сработать детонаторы взрывателей и начаться взрывы всех снарядов, находившихся в радиусе нескольких метров. А это грозило смертельной опасностью.
