— Не хочешь помыться? — промурлыкала она. Я поперхнулся заготовленной фразой о проницательности ее взгляда, который может оскверниться, заглянув в потемки моей души и прислушался к усиливающемуся поскрипыванию тетив за спиной. Неприкрытый шлемом затылок неприятно захолодило, а потом бросило в жар предположением, что втыкать острые предметы будут не в очередного одевателя трусиков, а в конкуренток, способных отбить его от принцессы. Одеватель и так примет смерь в первую же ночь.
Да, блин, не только сам влип, но девушек с собой прихватил.
— Конечно хочу, ваше величество, но боюсь, что две служанки, которые носят мое тело с тех пор, как у меня отнялась нижняя часть тела, не поместятся в ванной. — очень сожалеюще ответил я. Говорил я совершенно искренне — ноги у меня стали ватные, и залезть в ванную без Нат и Мары я вряд ли смог.
— Так ты ниже пояса паралитик? — не менее сожалеюще спросила принцесса. Я печально кивнул.
— А почему тебя носят служанки, а не слуги? — спросила она тоном параноика, которому неумело подсунули чашку с успокоительном.
— Потому что прикосновения мужчин сводят меня с ума и я поклялся, что ни один мужчина не прикоснется ко мне по моей воле. — брякнул я, надеясь отбить у принцессы интерес к своей персоне.
— А-а-а. — брезгливо протянула принцесса и дернула свисающую с потолка веревочку. Дверь с грохотом задвинулась, сообщив мне, что я благополучно избегнул смерти, напорченной мне доброй Джейн. По крайней мене, на это раз.
Повернувшись вместе с Сумраком, я натолкнулся на плотную стену разновосхищенных взглядов, испускаемую свитой принцессы.
— Во как надо отмазываться. — сердито рыкнул я в распахнутые рты Нат и Мары, и направил копыта Сумрака в направлении хвоста каравана. Хвост случайно оказался в нужном нам южном направлении.
— И чего тебя понесло на царственных особ? — сердито прошептала Мара, как только мы выбрались из кольца людей, у которых хватило сил приблизиться к принцессе.
— А тебе что, завидно, что не несет на тебя? — вяло огрызнулся я, сочиняя отмазку. — Ну так у тебя нет в подчинении, хотя бы теоретическом, казны и войска, которые пригодились бы…
Внутри что-то содрогнулось, разбежалось по телу, требуя от тела немедленного действия. Мышцы напряглись, пытаясь перебороть друг друга и расслабились, вяло отяжелев.
— Ты чего? — заботливо спросила Нат, объезжая остановившегося вместе со мной Сумрака.
— Трубку набить. — ответил я, опуская глаза к поясу, собираясь с силами, чтобы посмотреть в глаза девушке, в которую я влюбился с первого момента попадания ее в область моего бокового зрения. — Вы езжайте, я догоню.
