— Будь человеком, расскажи мне о своей расе, — тихо попросила она.
— Баш на баш. Я расскажу тебе о тех, кто наверху, а ты для меня станцуешь. Музыку и наряд обеспечу.
Верли задумалась. Вполне похоже, что ему скучно сидеть одному в подземелье, не имея возможности умереть окончательно и в бессильной ярости кусая камни.
— Хорошо, я станцую для тебя.
— Тогда слушай, — старейший змей устроился поудобнее, накидав под спину подушек и вытянув ноги, — Те оборотни, что теперь правят и живут в Туране, не имеют ни капли магических сил, кроме умения распознавать травы, яды и изготавливать зелья. Шах, его сыновья и госпожа Ирис — императорские кобры, ядовитые, опасные, но с человеческой точки зрения слишком предсказуемые. Воины тоже кобры, но имперские, выведенные от человеческих женщин, темнокожей расы. Кстати, среди имперских кобр редко рождаются девочки, но если такое случается, то они элементарно вычисляются по голубоватым волосам. Поэтому, почти все их красят, придавая им другой цвет. Смотрительница гарема и её наперсницы, те, кто так усердно набиваются к тебе в подружки, песчаные гадюки. Обычный люд — жители Турана, это вполне безобидные ужики и медяницы. Прочие слуги, смотрители — удавы, полозы, причём небольших размеров. Придворный маг — не оборотень, он человек. Сила его невелика, но умений вполне достаточно. Стражники — щитомордники и копьеголовы.
— А зираны? — эти странные существа, постепенно начинающие вызывать у девушки отвращение, интересовали её больше всего.
— Зираны — это тайная армия шаха. Внешне похожи на молодых мальчиков-евнухов, но на деле ими не являются. Это самые ядовитые и коварные существа, коралловые аспиды. Яркие, томные, чувственные и самые опасные. Кстати, старейший из них далеко не Великий зиран, а твой знакомец Кисс. Он проявляет почтение и послушание, стараясь соответствовать своему статусу, но ведёт собственную игру. Именно от него рождаются новые зираны. Он продолжатель этого вида змей. Остальные оказались бесплодными, поэтому и существует легенда, что они евнухи.
— Да, докопался он до меня уже! — горестно взвыла Лена, — То наглаживает, то прижимается, то зельем опаивает. Ненавижу! Не пойму, зачем ему я. И вообще, каким образом от одного прародителя получилось столько разновидностей ползучих гадов?
Мирхан беспокойно завозился. Потом просто снял сапоги и залез на ложе с ногами, расположившись прямо напротив гостьи.
— Первоначально моя империя состояла из людей. Оборотни появились позже, когда я стал брать себе жён и наложниц. Они были различных человеческих рас и национальностей, поэтому дети, отчасти наследуя ген матери, получились столь разными.
