На каждой развилке кто-нибудь отделялся от толпы, стремясь как можно быстрее попасть к себе домой.
Надален, загребая руками, как пловец, несся впереди всех. Девушки, задыхаясь от бега, едва поспевали за ним.
— Ну и кавалер! — возмущалась Элена.
— Разве у вас не было своих кавалеров? Куда же они делись? При первой молнии и след простыл…
— Где Сперанца? — спрашивала Джулия.
— Не знаю. Она была с Таго, а больше я ее не видела…
— Может, она отстала?
— Не беспокойтесь, она давно уже дома, — сказал Надален, — ее с полчаса назад Таго увез на велосипеде.
Красный дом был на самом краю долины, и теперь они остались одни на дамбе.
Дождь лил как из ведра. В воздухе посвежело, но с земли клубом поднимались теплые испарение
Девушки бежали во весь дух, чтобы не отстать от Надалена.
— Подождите, не оставляйте нас одних, нам страшно!
— Это вам-то страшно? Не смешите меня…
Не замедляя бега, они свернули на стежку, которая вела к дому. Молния на секунду осветила блестящие от воды стены сарая и фасад дома с наглухо закрытыми окнами.
— А Сперанца уже в постели…
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Двери закрылись, и в доме воцарилась тишина. Слышно было только, как барабанил дождь да где-то вдалеке лаяла собака?
Сперанца между тем, примостившись на дне лодки и запрокинув голову, смотрела в небо, не пытаясь укрыться от дождя.
Еще до того, как кончилось гулянье, Таго посадил ее на велосипед, и они потихоньку уехали, ни с кем не попрощавшись, в надежде, что никто их не заметит.
Когда они проезжали мимо дороги, которая вела к Красному дому, Сперанца, думая, что Таго не сворачивает на нее по рассеянности, сказала ему:
— Нам сюда… Теперь ты проехал тропинку…
Но Таго, ничего не отвечая, ехал дальше.
Только минуту спустя, когда Сперанца, подняв голову, вопросительно посмотрела на него, он пробормотал:
— Ты не хочешь поехать в нашу хибарку?
Сперанца на миг окаменела, как бы подчинившись инстинкту самозащиты, но тут же преодолела его.
— Хочу, — ласково прошептала она.
Там, где раньше были затоны и камыши, теперь тянулись дамбы, окаймленные каналами. Сперанца думала, что узнает то место, где всего несколько лет назад была привязана лодка но теперь там только высились огромные насыпи белого гравия…
Когда пошел дождь, они уже доехали до болота и сели в лодку; Таго, отталкиваясь шестом, быстро отчалил от берега.
Он уверенно пробирался через камыши, хлеставшие его по лицу, и Сперанца спросила:
— Как это ты видишь, куда плыть?
