Было здесь что-то от мировоззренческих устоев фронтира. От той смутной эпохи, когда первые американские поселенцы продвигались на Запад. Не зря и одевался Ковбой в той же стилистике: джинсы, клетчатая рубаха, шляпа с загнутыми краями, широкий пояс, кольт в кожаной кобуре. Другое дело, был ли способен этот кольт здесь стрелять, но – вот аргумент, с помощью которого отстаивается свобода.
В свою очередь Мальвина, с которой я как-то разговорился, ответила, что только в городе и чувствует себя человеком.
– Со мной здесь считаются не потому, что это выгодно в деловом отношении, и не потому, что я могу что-то дать, а чего-то лишить, но потому, что я – это я, такая как есть, и меня принимают такой независимо ни от чего.
Она взмахнула ресницами.
А Джефф Обермайер, который при нашем разговоре присутствовал, незамедлительно высказал свою точку зрения:
– Морды эти отвратительные можно не видеть, рыла эти свиные, которые показывают по телевизору, хари эти продажные, лживые, разъевшиеся, тупые… Ух, ненавижу!..
Причем скрипнул зубами так, что отозвалось эхо в ближайших домах.
Однако лучше всех, на мой взгляд, сказал Аль:
– Пусть это будет красивый город. Пусть он растет сам по себе, как ему заблагорассудится. Пусть люди в нем будут хоть немного людьми, и пусть они живут так, как хотят.
Он мечтательно щурился. Лицо у него светлело. Он точно видел сон наяву.
– Пусть каждый станет самим собой…
Правда, Квинта была с этим категорически не согласна.
– Чтобы стать самим собой здесь, – говорила она, – надо уже кем-то быть там. Надо уже что-то иметь в себе на Земле – то крохотное зерно, которое потом прорастет. А земная жизнь наша, к сожалению, такова, что убивает это зерно прямо в зародыше. Она превращает нас в серенькую аморфную массу, в примитивных рачков, в дафний, в планктон, который руководствуется самыми незатейливыми рефлексами: приятно – плывешь туда, где приятно; больно – отгребаешь оттуда, где больно. Почему приятно, отчего больно – остается за гранью. Вот в чем тут дело: не из чего становиться самим собой…
Переубедить ее было нельзя. Слова развеивались как дым. Квинта, отворачиваясь и фыркая, их просто не воспринимала. И так же категорически она отказывалась встретиться со мной на Земле.
– Нет, нет, ни к чему хорошему это не приведет!..
Губы ее плотно сжимались.
– Ты там не такая, как здесь? – осторожно спрашивал я.
– Нет, я – такая. Ну, может быть, чуть-чуть себя приукрасила. Совсем чуть-чуть, совершенно не принципиально. И тем не менее это «чуть-чуть» все решает. Чуть-чуть у тебя, чуть-чуть у меня, в целом получается резонанс. Камертон начинает звучать, когда слышит родственные вибрации. На Земле у нас не будет так же, как здесь. Мы потеряем это «чуть-чуть» и ничего не получим взамен. Давай лучше не будем ничего выяснять. Давай просто будем тут жить, и все.
