Пропустив членов Совета в кабинет, Уотсон подошел к Райтнеру, крепко пожал ему руку, присел напротив.
— Прости, Виктор Михайлович, — сказал с виноватой улыбкой, — долго я заставил тебя ждать. И притом — почти напрасно. Ведь просьбу свою, собственно, я мог бы изложить тебе и по связи. Да просто, видишь ли, растерялся, когда Макс ворвался ко мне с этим сообщением… А просьба вот какая: вылети, пожалуйста, сейчас же обратно туда, на место «ухода» Карпатова и обеспечь над его подземным бункером силовое поле под глухим герметичным куполом. Я там набросал проект, возьми у Макса. У пульта контроля обеспечь постоянное дежурство. Сам будешь за старшего. А силовое поставь… пока на постоянную величину. И ни на миг не снимай его без моего личного распоряжения. Так что работы и забот тебе хватит…
— На постоянную? — от предчувствия чего-то недоброго с Райтнера враз слетела вся растерянность, почти шоковое состояние, в котором он все еще пребывал, попав в столь необычные обстоятельства. — Есть предположение, что Карпатов задержится там… очень долго?
— Думаю — да. — Уотсон говорил тихо, углубленно-задумчивым тоном, но в показном спокойствии его явно чувствовалась нервозность. — Я, видишь ли, имел беседу с Уотсоном. Как уж они называли друг друга? Ах, да — Черный-Белый. Выходит, я разговаривал с Уотсоном-Черным. Прямо кошмар… Ни за что бы не поверил, если бы предварительно не эта тетрадь… Он ввел меня в курс последующих событий. Опыт Карпатова-Черного не удался. Пока не удался… Как все гении, он, видимо, был несколько рассеян и допустил в своем великолепном аппарате смехотворную неряшливость, которая сказалась в самый решающий момент.
— И..?
— И Дмитрий Карпатов — тот, который наш, — не смог перейти в камеру черного света. Предполагаем, что тогда Карпатов Черный попытался сам, физически, помочь ему, и они оба оказались в межсветовом пространстве. И не смогли вырваться. В каком состоянии они теперь и как их вернуть хотя бы в свои миры, мы пока не знаем. Будем думать. Все. Начиная с ЭАЛа, меня, тебя… И мы — здесь, и они — там. Все, кто пожелает и сможет что-либо внести для их спасения. Думаю, что таких будет немало… По крайней мере, мы знаем точку их местонахождения. Точнее, видимо, будет — место их концентрации… Так. Приступайте к герметизации, пожалуйста, незамедлительно. Размеры бункера высчитаны по брускам, обнаруженным у входа. Расчеты тоже у Макса. Бруски? Они оказались всего лишь чрезвычайно уплотненным грунтом. Этот Карпатов действительно был гениален. И если бы еще не его опрометчивость…
