Шеренга великих путешественников | страница 15

Джон Кабот, первооткрыватель Лабрадора известен прежде всего как человек первым вступивший на американский континент, хотя сам об этом не знал (подобно тому, как не знал и Колумб, который в 1498 году во время своей третьей экспедиции достиг южно-американского материка). Себастиан Кабот открыл в 1517 году залив и пролив, который ныне носит название Гудзонов. В 1526–1530 годах по поручению испанского короля Карла V, Себастиан Кабот совершил путешествие вдоль побережья Южной Америки от Ла Платы до Магелланова пролива. Именем Кабота назван один из городов штата Арканзас в Соединеных Штатах Америки.

Испанский дворянин. Родился в городе Куэнка (Новая Кастилия). Когда в 1492 году вспыхнула война с эмиратом Гранады — последним мавританским государством на Иберийском полуострове — Охеда принял в ней участие и проявил в боях большую отвагу.

Алонсо Охеда в офицерском звании служил на одной из 17 каравелл, входивших в экспедицию Колумба, начатую 25 сентября 1493 года из порта в Кадиксе. Когда флотилия Колумба подходила к Эспаньоле (Гаити) Охеде предоставился случай проявить свои способности: ему поручили миссию найти золотые россыпи на острове. Охеда высадился на северном побережье острова на восток от мыса Монте-Кристи на территории нынешней Доминиканской республики в том месте, где вскоре испанцы основали город Исабел (в честь королевы Изабеллы). Продвигаясь в глубину острова, отряд Охеды обнаружил в местности Сей-во золотые разработки, которые тщательно скрывались индейцами и их касиком Каонабо, отчаянным врагом белых пришельцев. Охеда, используя свои военные и дипломатические способности, сумел взять в плен и обезвредить касика, и вернулся в 1496 году в Испанию со славой превосходного политика и командира.

В 1499 году Охеде поручили командование новой экспедицией через Атлантический океан. 20 мая 1490 года две каравеллы Охеды взяли курс на юго-запад. Через двадцать четыре дня путешествия, они высадились на побережье нынешнего Суринама. Экспедиция тщательно обследовала берега Гвианы и устья рек: Эссекибо и Ориноко. На берегах Ориноко Охеда обнаружил многочисленные индейские деревушки, построенные на сваях. Путешественники по ассоциации с Венецией назвали страну Венесуэлой, то есть — Малой Венецией. Кроме значительных географических открытий, экспедиция не принесла ее организаторам материальных выгод, а только это имело для них значение.

Во главе вооруженных отрядов Охеда бывал в Венесуэле в 1502, 1505 и 1509–1510 годах. Ему не удалось обнаружить здесь золото и пряности, пришлось вести кровавые бои с жителями и наконец уйти из страны, превратив остатки своих отрядов в гарнизоны, командование над которыми поручил авантюристу Франсиско Писарро.