Напряжение нарастало.
– Условия, при которых они бы одобрили проект, не устраивали меня.
Стоп. То есть был момент, когда они готовы были согласиться? И он не ухватился за это?
– Давай, Элиот, ты знаешь, что я не перестану расспрашивать.
– Лейни, ты можешь просто поверить мне, что я делал то, что, как мне казалось, отвечает твоим интересам.
– Ты имеешь в виду интересы моей семьи?
– Лейни…
Она потянулась за телефоном:
– Может, мне стоит спросить Роджера?
Сильные пальцы накрыли ее руку, не давая набрать номер.
– Роджер? Ты уже на короткой ноге с Кулиджами?
– После твоего отъезда многое изменилось.
– Удивлен, что у него хватило совести разговаривать с тобой, – проговорил он вполголоса.
– Почему, Элиот?
Он выдохнул:
– «Ашмор Кулидж» готовы были принять предложение только при определенных условиях. – Роджер Кулидж тоже об этом говорил. – И определенных рекламных стратегиях, с которыми я был не согласен.
– Нанести наш логотип на Эверест?
– Вообще, я думал, что это неплохая идея, – поддразнил ее Элиот.
Но его молчание стало еще более неловким.
– Подожди… это было связано со мной?
Вновь молчание.
– Что они от тебя хотели?
– Тебе было некомфортно даже оттого, что исследователи в лаборатории назвали свой проект в твою честь. Я был уверен, что ты не захочешь стать международным лицом Морганов.
Точно.
– «Ашмор Кулидж» хотели сделать тебя лицом этого проекта, – подчеркнул он.
– Они думали, что симпатичное личико откроет дверь к пчеловодным фермам всего мира?
Элиот опустил голову, не услышав глубокого вздоха Лейни.
– Они думали, что ты откроешь двери в медиакруги.
И наконец все встало на свои места.
– Они хотели использовать мою болезнь в качестве рекламы?
– Этого не произойдет, Лейни.
– Конечно нет, черт возьми! Не могу поверить, что они просили об этом.
– Они не знают тебя.
– У них что, совсем совести нет? – Черт, а она еще так вежливо вела себя с Роджером Кулиджем.
– Если бы у них была совесть, они бы не достигли такого успеха.
Обида немного улеглась, и до Лейни дошел смысл его слов. Она повернулась к нему и прошептала:
– Ты ушел с работы, только чтобы угодить мне?
– Эта была грань, через которую я бы никогда не переступил. Кто мог предугадать такое развитие событий? – Элиот пытался посмеяться сам над собой.
– Ты отказался от мечты.
Ради нее.
– Это было неприемлемо, Лейни.
И… что? Любой поступил бы так же? Он действительно думает, что она в это поверит?
– Для них, кажется, вполне приемлемо. Они бы с радостью использовали мою слепоту, чтобы продавать тонны меда.
