Это была единственная ниточка, связывающая ее с Элиотом, и теперь она оборвалась. Внутри Лейни все сжалось.
– Не может быть.
– Уже несколько месяцев.
Но их проект…
– Почему?
Его голос смягчился и подобрел:
– Я не имею права распространяться об этом.
– Элиот Гарвей владеет большим количеством финансовых сведений о нас. – Лейни тяжело давалась импровизация. – Думаю, вы поймете степень моей заинтересованности.
Доброжелательный тон Роджера моментально испарился. Лейни следовало бы лучше подготовиться, чтобы пытаться одурачить столь опытного профессионала.
– Мисс Морган… он ушел по собственному желанию после того, как мы отказались от его предложения по развитию бизнеса Морганов.
Отказались?
– Он ушел? Оставил компанию и работу, которую любил?
– Мы разошлись по некоторым… пунктам соглашения. Он не проявил гибкости и предпочел покинуть нас, когда мы отвергли предложение.
– По каким пунктам?
– Вновь должен сказать, что у меня нет полномочий говорить об этом. Я думал, он с одним из ваших работников находится в Америке, пытаясь реализовать свой проект как частное лицо. Если у вас есть вопросы, связанные с «Ашмор Кулидж» или нашей текущей работой с фермой Морганов, я буду счастлив соединить вас с человеком, заменившим Гарвея.
Лейни быстро закончила разговор, не в силах поверить в услышанное.
Ушел. Предложение отвергнуто. Продвижение забыто.
Но Элиот ничего не сказал им, увозя Оуэна. Что он делал после того, как его предложение было отвергнуто? Решил сделать все сам? Получить деньги, если не удалось подняться по карьерной лестнице?
Неужели он так отчаянно нуждался в успехе? Или в нем просто говорило его эго, разочарование и даже ярость оттого, сколь слепы оказались его коллеги – люди, которых он наверняка уважал?
А ведь она знала, как сложно ему было уважать кого-либо.
К сожалению.
Но что еще хуже… компания «Ашмор Кулидж» была единственной возможностью найти Элиота теперь, когда он вернулся.
– Тук-тук.
Глубокий голос Рика прозвучал за дверью, заставив Лейни подпрыгнуть на стуле. Уилбер вскочил на ноги.
– Я вижу столб пыли, приближающийся к нам по дороге.
Оуэн.
Лейни внезапно подумала, что Элиот может приехать с ними, и сердце забилось в предвкушении.
– Один столб или два?
Она задержала дыхание.
– Один. – Он продолжал говорить, но слова не доходили до Лейни, ведь надежда на встречу рухнула. – Ты согласна?
– А… да, конечно. – Лейни произносила какие-то слова просто так, чтобы ничем не выдать своей растерянности.
