Она подумала над его словами и повернулась к Элиоту:
– Оуэн может это сделать?
– С моей помощью. Я буду рядом.
– Как долго вы будете отсутствовать? – спросил Роберт, в голосе которого по-прежнему слышалась боль.
– Несколько месяцев. Чтобы лично оценить все тонкости и нюансы новой отрасли производства.
– Но чтобы завершить сезон здесь, на ферме, нам потребуется помощь Оуэна, – произнесла Лейни.
– Ты имеешь в виду, что помощь потребуется тебе, – тихо сказал Элиот. – Оуэн – твои глаза. Твой поводырь и помощник.
Лейни смущенно опустила подбородок. Ей было стыдно, что она всю жизнь не воспринимала брата всерьез. Проблема была не в отсутствии у него серых клеточек. Оуэн просто был недостаточно увлечен работой на ферме и постоянно направлял энергию в другие сферы. И он мог многое узнать о бизнесе от Элиота, чего никогда не узнает от сестры.
Слезы подступили к глазам Лейни.
– Все нормально, сестренка, – начал Оуэн, искренне ей сопереживая.
Она подняла руку, выражая несогласие. Ей придется заново заслужить доверие брата. Все это время она жила в свое удовольствие, не считаясь его желаниями. Теперь он должен был согласиться на проект Элиота.
И уехать на несколько месяцев…
Примерно столько же они были знакомы с Элиотом, и она умудрилась практически влюбиться в него за это время. Может, когда он уедет, чувства пройдут? По крайней мере, ей не придется сталкиваться с ним каждые выходные.
Лейни повернулась к брату, даже не советуясь с родителями. Она знала их достаточно хорошо, чтобы читать ответ в молчании.
Она вздохнула:
– Тебе потребуется костюм.
– Ты в порядке?
Элиот вышел вслед за Лейни, когда она решила взять передышку от напряженных переговоров.
– Я отвратительный человек. – Лейни содрогнулась. Неудивительно, что Элиот не захотел ее.
Его голос смягчился:
– Это не так. Семейные отношения… сложные. Иногда приходится отойти в сторону, чтобы увидеть картину в целом.
– Я им всем причинила боль.
– Они переживут. Возможно, сегодня был подходящий день, чтобы сказать то, что так долго сдерживалось.
– Да, без тебя у моего брата не появился бы такой шанс. – Потому что она вместе с родителями по-прежнему недооценивала бы Оуэна. – Я позволила ему думать, что его помощь мне – единственно ценное, что он может сделать для Морганов. Неудивительно, что он мечтал расправить крылышки. Возможно, он отчаянно нуждался в восстановлении самооценки. Я не понимала, что поглотила его.
– Это не так.
– Ты ведь сам сказал, что я – центр семьи.
