– Тогда она будет барахтаться в воде, пока мы не вернемся за ней.
Его друг изумленно уставился на него:
– Жестоко.
– Она не может видеть, Дэнни. Но ей не два года.
В одно мгновение все стало ясно – должно быть, Лейни устала оттого, что все обращались с ней как с ребенком. В ней все время вступали в конфликт две стороны ее натуры – независимая девушка, которой не хотелось, чтобы с ней носились как с маленькой, и нежная душа, принимавшая всех, кто действительно желал добра.
Дэнни желал добра, и Элиоту уже хотелось его поколотить.
– Просто обращайся с ней как с любым другим человеком. Разве что не стоит так пялиться на нее.
– Она не видит, как я это делаю.
– Нет, но я вижу.
С этими словами Элиот обогнул лобовое стекло и подошел к Лейни. Несмотря на сильный встречный ветер, вызванный огромной скоростью, она либо услышала его приближение, либо почувствовала шаги и повернула голову в его сторону, еще сильнее ухватившись за борт.
Элиот повысил голос, пытаясь перекричать шум мотора:
– Все хорошо, Лейни?
– Мне нравится. – Из-за ветра ее слов было практически не слышно.
Он подошел ближе:
– Твои пальцы совсем побелели.
– Я не говорила, что мне не страшно.
Он скользнул рядом с ней и тоже схватился за хромированные поручни.
– Мне кажется, такой скорости я еще никогда не испытывала.
– Правда? Я был уверен, что Оуэн пару раз уж точно должен был выжимать газ до отказа, когда вы с ним катались по дальним угодьям.
– Да, бывало. Но я не высовывала голову из окна.
– Ты хочешь, чтобы мы сбавили скорость?
– Нет! Это прекрасно.
Элиот вновь осознал, сколько ей приходится делать вопреки страхам. Позже он понял, что она могла бы быть точно так же напугана и если бы видела, как на скорости сто тридцать километров в час вздымается вокруг вода.
Лейни откинула голову назад:
– А куда мы так спешим?
– К востоку отсюда есть песчаная отмель. Мы используем ее в качестве площадки для старта.
– Вы не стартуете с лодки?
– Проще делать это с твердой земли.
Она вновь повернула голову:
– Мы будем делать это вместе?
– А ты думала, я отправлю тебя одну в первый полет?
За кого Лейни его принимает?
– Снаряжение выдержит двоих?
Он рассмеялся:
– Мы это проверим.
Но ей было не смешно.
– Да, Лейни. Оно выдержит двоих. И у тебя нет выбора – ты никогда не занималась раньше парасейлингом.
Лодка сбрасывала скорость.
– Что ж, скоро ты все узнаешь. Песчаная отмель прямо по курсу. Просто двигайся вместе со мной. Словно мы танцуем.
Нет. Если бы они танцевали, то находились бы лицом к лицу, а сейчас она плотно вжалась спиной в его большую, надежную грудную клетку.
