– Не убивай ее.
Элиот надулся:
– Я не собираюсь убивать ее. И между прочим, не тебе читать мне лекции о вреде уничтожения пчел.
Он сидела, стараясь не двигаться.
– Это взрослая полноценная пчела. Где она сейчас?
– Застряла там.
– Наверное, устала сражаться с порывами ветра. Я дам ей отдохнуть и покажу направление к дому.
Лейни осторожно потянулась за остатками меда. Через две секунды кончик ее пальца был весь в нем.
– Слева или справа?
– Слева, примерно на пять сантиметров выше глаз. – Элиот направлял ее медленные движения. – Вот здесь.
И Лейни замерла, ничего не чувствуя и не слыша, кроме крылышек, бьющихся о ее тело. Она боялась спугнуть пчелу. Лейни не слишком-то привыкла выставлять себя на посмешище.
– Она ест, – изумленно проговорил Элиот.
Лейни рассмеялась, стараясь не шевелиться.
– Ты точно дитя города.
– Я припомню тебе это замечание, когда ты окажешься в городе и столкнешься с чем-либо впервые.
К счастью, пчела все еще сидела на ней, иначе Лейни точно бы повернула голову в его направлении, пусть даже ничего не видя.
– Это приглашение?
Возникла неловкая пауза.
– Это было предположение. Что рано или поздно ты приедешь туда по делам.
Лейни поспешила обратить все в шутку:
– Ты уже устал от визитов в деревню? Хочешь, чтобы теперь мы приехали к тебе?
– Совсем нет. Я наслаждаюсь поездками, они дают мне время на размышления. Но я не могу представить, что ты так никогда и не окажешься в городе. – Элиот прочистил горло. – И думаю, что стану свидетелем твоего приезда. Ну, пообедаю с тобой или что-то в этом роде.
– Может быть. В городе у меня нет знакомых. Так что у меня, пожалуй, нет причин приезжать.
– Тебе действительно совсем нелюбопытно?
– Нет. Да и что там может привлечь мое внимание? – добавила Лейни.
– Не знаю… Слоны?
Неожиданность этого предположения рассмешила ее.
– По городу расхаживают дикие слоны?
– У реки недалеко от «Ашмор Кулидж» есть зоопарк со множеством животных, которых ты здесь никогда не встретишь. И концерты… ты можешь пойти на концерт.
– В соседнем округе находится одна из самых больших в штате концертных площадок среди виноградников, и там каждый сезон проводится множество мероприятий.
– Ты могла бы отправиться на гонки…
– А где, по-твоему, тренируют лошадей – участников этих скачек?
– Хорошо. Возможно, ты разделишь мое увлечение парасейлингом или что-то еще.
Она взялась за локоть, чтобы поддержать руку, которой кормила пчелу. Ей бы хотелось, чтобы та быстрее улетела.
– Ты занимаешься парасейлингом?
