– Ты упоминала что-то о корзине?
– Говорила же, ты будешь жутко голодным.
– Перестань злорадствовать и приступай к приготовлениям.
Вместе они распаковали в спешке собранную корзину с едой.
Лейни повернулась спиной к мягкому бризу, идущему от океана, и поджала под себя ноги. Каждый его порыв, ударяя в спину, только увеличивал полноту ощущений этого дня. Волосы развевались в разные стороны.
– Так-так. Здесь есть паштет. – Элиот рассматривал продукты. – Сыр, маринованный лук, ветчина и хлеб.
Они занялись сооружением сэндвичей из толстых кусков хлеба. Несколько раз Лейни приходилось искать нужные продукты, но Элиот не пытался помочь ей, так что она закончила приготовления и приступила к наполнению желудка.
– А твой отец по-прежнему играет в баскетбол?
– Понятия не имею. Я не знаю, кем он был.
Она замерла, не донеся сэндвич до рта. Нет отца и разрушенные отношения с матерью. Какое одинокое детство.
– Ох…
Он усмехнулся:
– Нельзя сожалеть о том, чего никогда не имел.
– Ты так думаешь?
– Когда я был маленьким, то часто представлял, как этот знаменитый спортсмен вернется за мной. Возьмет меня с собой, и я стану частью его восхитительной активной жизни. Реальность в том, что он был просто хорошо играющим в баскетбол парнем, однажды переспавшим с моей матерью. Он даже не знал, что я существую. Но думаю, мне нужно было верить в лучшее. Иначе я бы не справился.
В голосе Элиота отчетливо слышалось волнение.
– Что ж, наверняка моего отца ты считаешь слишком хорошим, да? – проговорила Лейни.
– Твой отец действительно прекрасен. Заботливый семьянин.
– Конечно, я люблю его. Но ребенку может быть сложно, если все вертится вокруг него.
Невыносимо.
Все эти общественные службы, которые организовывал отец Лейни, и соглашения, которых он добивался в окружном совете для единственного слепого человека в городе. Письма, которые он писал, звонки местному представителю. Чтобы быть уверенным в том, что перед его дочерью не закроют ни одной двери.
– Он думает, что должен многое для тебя сделать.
– И делал – раньше. Но никакой ребенок не хочет постоянно быть в центре внимания.
– Я начинаю понимать твою скромность относительно своих достижений.
– Я не сопротивляюсь, Элиот, я просто реалистично смотрю на мир. Если бы я на минуту подумала, что…
– Не двигайся, Лейни!
Настойчивость в его голосе привлекла ее внимание. Осыпался край утеса? Он увидел в траве змею?
– Что?
– Пчела.
Его серьезность забавляла.
– Где?
– В твоих волосах.
