– Он идет, – прошептала Кристалл, и эти слова вместе с долетевшим до них ароматом узнаваемого одеколона окончательно расставили все по местам.
Элиот.
– Оуэн, рад тебя видеть, – раздался его глубокий голос.
Оуэн с шумом отодвинул стул, и они с Элиотом обменялись рукопожатиями.
– С возращением, парень. – После этих слов Оуэн представил Элиота сидящим за столом. Кристалл, как всегда, начала болтать и хихикать. Казалось, что, встретив еще более интересного и при этом неподходящего ей мужчину, она забыла о своем увлечении.
Элиот придвинул к Лейни стул:
– Привет.
– С возвращением на полуостров. Я приготовила большую программу на выходные.
– Рад слышать. Не против, если мы перейдем на ты?
– Конечно. – Больше всего ей хотелось вновь прикоснуться к нему, дотронуться до его бархатистой кожи.
– А вы, полагаю, Кристалл, верно? Откуда вы знаете Лейни?
Вскинув голову своим фирменным движением, Кристалл ответила:
– Через свою сестру. Они лучшие друзья.
– Келли – сестра Кристалл, – пояснила Лейни. – Сейчас она уехала в Ирландию вместе со своим парнем.
– Ты, должно быть, скучаешь по ней.
Легкое изменение в тембре подсказало Лейни, что теперь он обращается к ней.
– Мы обе скучаем.
– Спасибо небесам за вебкамеры, правда? – преувеличенно громко вмешалась в их беседу Кристалл. Но Элиот не ответил.
– Несколько лет назад Келли отправилась в пеший тур по всей Европе, – Лейни пыталась заполнить паузу, – и встретила Гарта в пабе в графстве Керри. Я всегда знала, что потеряю ее, когда она найдет свою любовь.
От его тихого смеха волоски на коже вставали дыбом.
– Ты ездила с ней?
– В пеший поход в Европу? Ты шутишь?
– Почему бы нет?
– Потому что она слепая, – уточнила полушепотом Кристалл, словно по секрету. Или просто напоминая Элиоту.
Он проигнорировал замечание.
– Дома ты ведешь себя совершенно раскованно. Что может помешать за границей?
– У меня есть бизнес, требующий моего присутствия. Кроме того, у нас бывают иностранные туристы. Зачем мне уезжать?
– Мир наполнен интересными вещами. Ты очень много теряешь.
– Где бы я ни оказалась, я все равно ничего не увижу. Мне незачем покидать дом.
Элио вздохнул с недоверием.
– Простите, – прямодушно заявила Кристалл, – я пойду поболтаю с Оуэном.
Они даже не заметили ее ухода.
– А ты был за границей? – решительно произнесла Лейни.
– Конечно. – Будто другого ответа на этот вопрос не существовало. – Хотел посмотреть мир. Лучше понять свое место в нем.
– Сколько тебе было лет?
Может, кто-то другой и не расслышал бы его заминки в шуме клубной музыки, но для Лейни она была ощутима.
