В конце своей длинной и страстной речи Майлдмей дал парламентариям конкретное задание. Он призывал предусмотреть высшую меру наказания для трех типов опасности: вторжения, бунта и насильственных действий против королевы. Велась подготовка к принятию решающего документа, Акта о безопасности королевы.
Новый закон «для обеспечения безопасности ее королевского величества и мирного существования государства» стал прямым ответом на «многочисленные злонамеренные заговоры последнего времени, замышляемые как в иноземных странах, так и в пределах этой страны».[866] Появившийся после «Обязательства содействия», Акт о безопасности королевы предоставлял верноподданным ее величества право преследовать всех подозреваемых во вторжении, мятеже, покушении на жизнь Елизаветы или любом деянии, которое «совершал или умышлял, намереваясь повредить персоне ее величества». По закону, снова явно направленному против Марии Стюарт, претенденты на английский престол также карались смертью за заговоры, организованные от их имени.
В жарких дебатах члены парламента спрашивали: если королеву убьют и королевская власть падет, как предпринять действенные меры против виновных в ее гибели? Многие опасались чрезмерной бдительности и оргии «взаимной резни» соперничающих претендентов. Чтобы противостоять такой опасности, потребовали разработать и принять особые законы на период междуцарствия. Королевская власть переходит к Великому совету, образованному из «высших государственных чинов»; члены Тайного совета будут осуществлять королевское правосудие и преследовать виновных в гибели королевы; они же выберут преемника, который нагляднее других докажет «свои права… по крови и королевским законам», после чего междуцарствие завершится.[867] В переходный период единство физического лица монарха с юридическим лицом государства прервется до нового воссоединения, когда на престол вступит наследник.[868] В конечном счете это предложение отклонили и не представили на рассмотрение королеве: советники понимали, что Елизавета будет против.
18 декабря Кристофер Хаттон сообщил парламентариям, что королева с благодарностью отнеслась к проявленной ими заботе, хотя она, «по словам ее величества, которые он не осмеливается повторить, недостойна такой любви». Елизавета одобрила законопроект, но добавила, что в вопросах личной безопасности «полагается лишь на Бога». Кроме того, она сказала, что «не согласна с тем, чтобы кого-то наказывали за чужую вину». Иными словами, если Мария Стюарт окажется соучастницей предательского заговора, Елизавета не желала, чтобы наказание распространялось «на потомство обидчика», то есть на Якова VI, если не докажут, что «потомство также будет признано виновным».
