Сидевшие за столом полководцы отчетливо видели, как прогибались его плечи под тяжестью нового, ужасного груза, незримо легшего на плечи пожилого человека, одетого в маршальский мундир. Как был утомителен для Верховного каждый его шаг к креслу председательствующего, с каким трудом он отставлял его в сторону, чтобы сесть. Но когда он повернулся к ним лицом, перед ними вновь был опытный и уверенный в своих силах вождь, под чьим мудрым руководством была одержана победа над заклятым врагом.
— Очень надеюсь на то, что все военные действия будут сведены к небольшому военному конфликту на, разделяющей наши и союзные войска, границе. Я в этом полностью убежден, — утверждающим тоном заговорил Сталин, настраивая своих полководцев на деловой лад после минорных рассуждений.
— Каким бы прекрасным дипломатом и оратором не был бы Черчилль, он вряд ли сможет убедить англичан в необходимости большой войны с нами. Небольшой конфликт он ещё как-то сможет объяснить простому народу, но вот обосновать начало новой полномасштабной войны у него вряд ли получиться. Такое объяснить просто невозможно, если только не представить нас в роли агрессоров. Поэтому нашим войскам разрешается отвечать удар на удар, сбивать любые самолеты, атакующие расположение наших войск, но на продвижение вглубь Германии приказа никому нет. Постарайтесь, как можно лучше довести это до сознания своих солдат и командиров. Я прекрасно понимаю то негодование и ярость, которую будут испытывать наши солдаты от этого подлого и коварного нападения, но они должны удержать себя в руках и не поддаваться на провокации, — Сталин строго посмотрел на военных, и те разом подобрались.
— Сейчас нам не нужно прорывать оборону и совершать стремительные рейды по тылам противника с целью его окружения. Наша нынешняя задача нанести по немецко-фашистскому охвостью мощный сокрушительный удар. Разгромить во встречном бою их в пух и прах, перемолоть их оставшуюся живую силу так, чтобы раз и навсегда отбить охоту воевать с нами. Чтобы у солдат и офицеров вермахта пропало всяческое желание быть пушечным мясом, какой бы прекрасной и великой идеей их не соблазняли.
Сокрушительный разгром немецких дивизий также должен отрезвить тайных союзников Черчилля. Заставить их одуматься, понять всю опасность и бесперспективность его планов и отказать в поддержке этой британской авантюры. Одновременно с этим, срыв операции «Клипер» основательно подорвет репутацию Черчилля как политического деятеля, не только в самой Англии, но и за её пределами. Ему будет крайне затруднительно продолжать вести, направленные против нас, свои закулисные игры.
