– Если снова его увидишь, Бен, присмотрись к нему как следует.
– Положитесь на старину Бена.
– Может, узнаешь что-то важное.
– Если узнаю, сразу вам расскажу, миссис.
– А еще лучше тебе пойти за ним прямо сейчас, – вдруг сказала миссис Риван. – Но если он направится к лагерю, возвращайся.
– Хорошо, миссис, – и Бен тут же отправился в путь.
Тем временем Мэрион поднялась к Джеку и постучала в дверь. Поначалу ответа не последовало, и девушка постучала снова.
– Кто там? – послышался голос мальчика.
– Это я, Мэрион. Можно войти?
– Да, – ответил Джек. Мэрион зашла в комнату и села на кровать рядом с ним.
– Ох, Джек, мне так жаль! – только и смогла сказать девушка.
– Мэрион, ты веришь, что этот человек – мой отец? – с чувством спросил мальчик.
– Я не знаю, что и сказать, Джек, все так странно…
– Мне кажется, будь он моим отцом, я чувствовал бы к нему нечто иное.
– Может, это просто от шока, Джек.
– Нет. Я никогда не полюблю этого человека так, как сын должен любить своего отца, – горячо продолжал Джек.
– Тс-с! Не говори так!
– Ничего не могу с этим поделать. Я сразу возненавидел этого врача, когда встретился с ним на мосту, и… И до сих пор ненавижу!
– Ох, Джек!
– Так и есть, Мэрион. Я не понимаю, зачем он пригнел к нам. Я был так счастлив с тобой и с мамой!
– Доктор ведь еще не забрал тебя, Джек. Не бойся, мама заставит его сначала доказать свое право. Ей это все так же неприятно, как и тебе.
– По мне, так вся эта история звучит нелепо, Мэрион. Если здесь скрывается какая-то выгода, то этот человек наверняка все спланировал.
– Но если это так, почему бы ему просто не оставить деньги себе?
– Не знаю. Возможно, он с моей помощью хочет усилить свое право или что-то в этом роде. Я не силен в законах.
– И я тоже. Но если придется, мама наймет адвоката и заставит этого доктора представить свои доказательства.
Ребята поговорили еще какое-то время, и Джек постепенно успокоился. Но, как ни посмотри, он не мог заставить себя поверить в то, что доктор Макки – его отец.
Вскоре пришла мать, чтобы успокоить мальчика.
– Этот доктор определенно какой-то странный, – сказала она. – Бен говорит, он один отправился на корабль и пробыл там довольно долго.
– Что же он там делал?
– Бен не знает.
– Надо сейчас же отправиться на корабль и поискать еще раз, – сказал Джек.
Все трое несколько часов обсуждали ситуацию, но так ни к чему и не пришли. Они ждали доктора завтра, но он не объявился ни на следующий день, ни еще несколько дней спустя. Тем временем случилось нечто чрезвычайно важное.
