В баре мне пришлось поторговаться с барменом, но получили хорошие деньги за знатный хабар. Разделил вырученные деньги и дал Малышу осознать тяжесть кармана с деньгами. Хорошо выпили за удачную ходку и я спросил:
- Каковы твои планы после тумаков и унижений?
- Клен, я отдам тебе свои деньги, только научи выживать в Зоне. Я согласен на тумаки и унижение, только дай возможность посмотреть всю красоту Зоны.
- Тем самым ты отказываешься от спокойной жизни. Ты просишь увидеть красоту через красный туман адреналина. Ты хочешь попытаться понять Зону через боль и страдания, возможно даже через свою смерть. Только учти, Зона возьмет с тебя больше, чем даст взамен. Впрочем, из Зоны ты уже не уйдешь никогда.
- Мне некуда идти, поэтому я за тебя.
- Не надо за меня, я и сам могу ответить. Лучше учись отвечать за себя и свои поступки.
- Научи, только не гони меня.
- Всё, эта тема закрыта навсегда. Срок обучения один год, а там видно будет.
И я его таскал по средней полосе Зоны. Наши ходки были длинными. Ходили на Генераторы и на Милитари отмечались. Бывали на Радаре и захаживали на Неразведанные земли. А Росток, Бар и Янтарь были нашим двором. Поначалу как была тяжела шапка Мономаха! Но к зиме толи я приспособился, толи Малыш внял моим урокам, но стало легче. Да и приподнялись нехило. Малыш обновил свой гардероб, причем сам. Вместо “Зари” прикупил себе “Севу” без моей помощи.
И наступала распута поздней осени. Решили до снега побичевать на Кордоне. Чтобы не ходить без дела, взяли задание у бармена: отнести посылочку на ферму в Темную Долину. Деньги не большие, но все равно в плюс, договорились что рассчитается Сидор. До фермы добрались без проблем, по дороге нашли два арта. Передали посылку Кошелю и двинули на Кордон через туннель. Выходя через ворота с фермы, увидел группу бандитов. И дернуло меня показать их Малышу, а он разглядел в этой толпе долговца и сталкера.
- Клен, давай выручим ребят.
- Малыш, я уже на курорте и шанс спасти мир оставлю желающим.
- Их же быстрее всего убьют.
- Если убьют, значит, есть за что.
- Если мы спасем долговца, то наша репутация поднимется.
- Да-да, поднимется, но только в Долге. Только мне от этого ни тепло, ни холодно.
- Клен, а они нам бы помогли.
Идеалист, никто нам не помог бы, да я и не сдался бы в плен. Ладно, бог с тобой, влезу в эту авантюру.
- Тогда слушай сюда, ты сейчас пойдешь за ними. Твоя задача - снять боковых конвоиров, но огонь откроешь после меня. Все понял? А я постараюсь зайти с левого фланга.
