Только тут Антуанетта разглядела, что за предметы появились у окна: два тяжелых мешка.
– В них мокрый песок, – объяснил Андрей. – Можешь себе представить, как я «плавал» с ними в воронке. Зато, когда песок обнаружат, ничего не поймут. Решат, что ты… рассыпалась, например, или кристаллизовалась. По массе песок должен равняться твоему весу. Симметричной реакции со стороны будущего не последует. Из нашего времени никого в обмен не выкинет. Конечно, то, что королеву потеряют, непременно отразится на дальнейших событиях, но, как говорит тетя Маргарита, пусть история поживет теперь без тебя. Готова? – и Андрей протянул руку Антунаетте.
– О, нет, Андрей! – перепуганная женщина вскочила со стула и отбежала подальше от гостя. Чтобы он случайно не реализовал свой план. – Как вы не понимаете: я – королева и должна пройти свой путь до конца. Я не боюсь смерти: в конце концов, она всего лишь последняя точка в жизни каждого человека. И избежать ее не удастся никому. Ты предлагаешь бежать? Мне? Какой позор! Тем более после того, как казнили моего мужа. Нет, такой подарок врагам я преподнести не могу… Но, – и женщина упала на колени, – умоляю, спаси моих детей! Иначе они погибнут. Их некому защитить…
Андрей задумался. Подобного поворота событий они не предусмотрели. Хотя могли бы – ведь Антуанетта не только королева, она преданная мать. Что же делать? Сможет ли он «обмануть» воронку, захватив не одного, а уже двух человек? Вдруг в других ситуациях «парадокс Дорианны» не работает? И, оказавшись в зеркале, они втроем не смогут выбраться из воронки или их разбросает по разным точкам временной цепочки?
А с другой стороны, у несчастных детей нет выбора. Здесь их не ждет ничего хорошего, а так есть хоть какой-то шанс.
– Сколько им лет? – Андрею стал считать, хватит ли запаса массы.
– Шарлотте почти 14… Столько же, сколько было мне, когда, помнишь, я очутилась в кабинете профессора.
– Да, да, вылетела из зеркала прямо на меня, – шутливо уточнил Андрей.
– Шарлю 7. Очень подвижный мальчик, с ним много хлопот. Но он смышленый и любознательный.
– Хорошо, попробую.
– Спасибо, ты благородный человек! – женщина встала с колен, подошла к Андрею и обняла его. – Пойду осторожно разбужу детей. Главное, чтобы не проснулась няня.
И Антуанетта скрылась в соседней комнате.
«Андрей, вы заняли место у входа в воронку?» – раздался голос профессора в наушнике.
– Условия задачи изменились, – пытаясь сохранить спокойствие, сказал Андрей. – Вместо одного объекта два – дети Антуанетты.
