.
За две короткие встречи с коммунистическим диктатором Гопкинс узнал о положении в России после нападения на нее нацистов больше, чем кто-либо другой. Как писал Гопкинс, Сталин говорил «открыто и честно». Он не тратил лишних слов или жестов и точно знал, что ему нужно. Сталин задавал ясные, прямые и взвешенные вопросы, на которые, как был вынужден признаться Гопкинс, «я обнаружил, что отвечаю так же прямо и коротко». Визит в Москву одновременно и воодушевил, и расстроил Гопкинса. Воодушевил, потому что он, как и другие, надеялся, что эта встреча являлась поворотным пунктом в отношениях между тремя государствами в военное время, потому что вопрос о расчете поставок не будет больше омрачен пророчествами о неминуемом скором разгроме Советского Союза. В то же время царившая в Москве обстановка тоталитаризма угнетала его. Тот явный страх и преклонение, которые выказывали высокопоставленные государственные лица Сталину, концентрация огромной власти в руках одного человека внушали ужас болезненному и хрупкому Гопкинсу>30 (не только ему. Позже и Черчилль признавался, что, когда входил Сталин, все (и он в том числе) «почему-то» вставали, держа руки по швам. – Ред.).
Гопкинс отправил в Вашингтон телеграмму, где выразил уверенность в том, что русские должны устоять. Даже Штейнгардт признался в том, что изменил свое прежнее мнение, и добавил, что считает – визит Гопкинса «окажет самое благоприятное влияние на советско-американские отношения», а также «даст новый толчок усилиям двух стран в деле достижения победы в войне». Возвращение Гопкинса в Англию напоминало сцену из старой мелодрамы. Он забыл свои лекарства и тяжело заболел. Неопознанный эсминец открыл огонь по его самолету. Суровые воды Скапа-Флоу хлестали бомбардировщик при приземлении. Лишь искусно управляемый шлюпочный крюк спас Гопкинса от морской воды, когда он неуклюже поднимался по скользкому трапу на борт флагманского корабля>31.
Наконец экстренный посланец президента присоединился к Черчиллю на борту корабля «Принц Уэльский», бросившего якорь для секретной встречи с Рузвельтом.
А в это время озабоченные чиновники в Вашингтоне столкнулись со сложной проблемой финансирования помощи России. Хотя Соединенные Штаты и разморозили советские банковские счета, у русских не было достаточного количества долларов для выполнения даже первых заказов. 30 июня Уманский предложил, чтобы американское правительство выделило Советскому Союзу кредит сроком на пять лет для оплаты размещенных на территории США заказов. Он считал, что кредит для России более выгоден, чем участие в программе ленд-лиза. Почему советская сторона не желала связываться с ленд-лизом, так до сих пор непонятно. Возможно, они хотели работать в рамках отдельных военных контрактов, что не было возможно в случае, если Советский Союз войдет в программу поставок по ленд-лизу. Однако мысль о предоставлении кредита была для американской администрации не более приятной, чем включение Советского Союза в список стран, куда осуществлялись поставки по ленд-лизу, поскольку и здесь потребовалось бы разрешение конгресса. И если Рузвельт не мог рискнуть обратиться в конгресс с просьбой о включении СССР в ленд-лиз, точно так же он опасался просить разрешения на предоставление русским кредита. И то и другое требовало времени, а времени как раз не было
