– Прошу внимания! – крикнула из коридора Надежда Михайловна и троекратно хлопнула в ладоши.
Шубка сияла чистым свежим мехом, в ней с первого взгляда угадывалась подлинность дорогой вещи.
– Ну как?! – прохаживаясь перед Георгием по длинному коридору своей квартиры, словно по «языку» демонстрационного зала, вертясь с ноги на ногу, приговаривала Надежда Михайловна. – Ну и как, а?! – победно спрашивала она, почему-то приподнимая плечи и вытягивая нос, – видно, последнее как-то смыкалось в ее уме с представлением о великосветскости, о шикарных женщинах избранного круга.
– Отлично, – искренне сказал Георгий, думая о том, как хороша была бы в этой шубке Катя.
– Спасибо тебе громадное! – обняла и поцеловала его в губы Надежда Михайловна.
Он настолько не ожидал этого ее порыва, что едва удержался на ногах и невольно вытер украдкой губы тыльной стороной ладони, все еще продолжая думать о том, как хороша была бы в этой шубке Катя…
Собирая к ужину, Надежда Михайловна вдруг вытащила из морозилки жестом факира бутылку водки (когда она ее туда спрятала, Георгий и не приметил), обтерла чистым полотенцем, торжественно выставила на кухонный стол.
– Такую шубку надо обмыть, иначе носиться не будет, а?! – стрельнула она в Георгия яркими, помолодевшими глазами. – Я и на базар успела забежать, купила всяких острых штучек – соленого еврейского перца, маринованного чесночка, ты ведь любишь под водочку!
– Да, вроде люблю, – удивленно улыбнулся Георгий, – но ведь жара.
– Ничего, жара не холод, – браво сказала Надежда Михайловна тоном Али-Бабы, – водка не вода – мало не выпьешь… кажется, так говорит твой Алик?
Георгий кивнул, еще не в силах примениться к новой роли своей жены, а она, будто нарочно не давая ему опомниться, хлопнула рюмку водки и замахала ладошкой с ярко накрашенными ногтями перед накрашенным ртом:
– Тьфу ты, черт, горькая до чего! Не зря я ее раньше не пила!
– Ну, ты даешь жизни! – засмеялся Георгий. – А где же Лялька? Слушай, ты забыла Ляльку?!
– Не забыла, – хитро улыбнулась Надежда Михайловна, – она внизу, во дворе, играет с девочками.
– А-а, – промямлил Георгий, не решаясь сказать вертевшуюся на языке фразу о том, что давно пора отпускать Ляльку играть во дворе, что нечего ей томиться вечерами в квартире.
Потом они выпили по второй, по третьей.
– Слушай, может, тебе хватит? – испуганно спросил Георгий.
– Это почему? – возразила захмелевшая Надежда Михайловна. – Гулять так гулять! Мне понравилось…
