Акулина Лаптинская заведовала приемом по личным вопросам. Попасть к Распутину было непросто. Лично ему преданная, она оберегала его от нежелательных посетителей. Впускала только тех, кто значился в списке. Остальных грубо выпроваживала.
«Почти половина просителей были бедняками, надеявшимися получить у него какую-нибудь материальную помощь, – рассказывал один из руководителей столичной полиции. – И ожидания были небезосновательными, так как Распутин никогда не отказывался помочь деньгами… Посетители из деревни всегда уходили домой с подарком».
Другое дело, что слава, близость к сильным мира сего, да еще и неумеренные восхваления его дарований вскружили Распутину голову.
«Ему льстило быть на равных с богатыми и влиятельными людьми, – вспоминал один из царских сановников, – и видеть, с каким вниманием они слушали все, что он говорил. Ощущение собственной важности, которую давало ему такое отношение, ударяло ему в голову».
Его распирало от хвастовства. Распутин говорил:
– Прежде у меня была хатенка, а теперь какой домина, домина настоящий. Вот этот ковер стоит 600 рублей, его мне прислала жена великого князя Николая Николаевича за то, что я благословил их на брак. А видишь на мне крест золотой? Смотри, написано «Н». Это мне царь дал, чтобы отличить. Вот этот портрет сами цари заказывали для меня; вот эти иконы, пасхальные яйца, писанки, фонарики – царица мне в разное время давала. Эту сорочку шила мне государыня.
Распутин показывал проект царского манифеста и небрежно говорил:
– Это мама (то есть императрица. – Авт.) прислала мне проверить, хорошо ли написан или нет; прислали одобрить, и я одобрил; тогда они его обнародовали. Папа (то есть Николай II. – Авт.) с трудом меня слушается, волнуется, ему стыдно, а мама говорит, что без тебя, Григорий, я ни одного дела не решу; обо всем тебя буду спрашивать.
Иногда Григория Ефимовича, что называется, несло:
– Меня царским лампадником зовут. Лампадник маленькая шишка, а какие большие дела делает!.. Мне ничего не стоит любого министра сместить! Кого захочу, того и поставлю!.. Захочу, так пестрого кобеля губернатором сделаю. Вот какой Григорий Ефимович… Все могу!
Справедливости ради надо заметить, что все это известно со слов людей, отчаянно ненавидевших Распутина. Что было правдой, а что они просто придумали, установить теперь не представляется возможным.
Больше всего гадостей о Распутине рассказал Илиодор, идеолог погромщиков из Союза русского народа. Поначалу он восхищался Распутиным, потом стал его поносить. Рассчитывал, что Григорий Ефимович станет его послушным орудием, а тот захотел играть самостоятельную роль. Цена религиозным убеждениям Илиодора стала ясна позднее, когда он вовсе отрекся от православной церкви. А после революции обратился к Ленину с письмом:
