5 июня 1901 года появилась Анастасия. В течение семи лет Александра родила четырех дочерей. Это тяжелая нагрузка для не самой здоровой женщины. Стоит ли удивляться ее недомоганиям? Но ей никто не сочувствовал. Николай был идеальным мужем и любящим отцом. Он обожал дочерей, но мечтал о сыне, продолжателе рода Романовых, наследнике престола.
И в Министерство императорского двора со всего мира пошли письма с предложением раскрыть секрет, гарантирующий рождение мальчика. Авторов некоторых писем император и императрица даже принимали у себя во дворце…
В 1901 году Николаю II и императрице представили француза Низьера Вашо Филиппа. Он лечил гипнозом страдавшего от эпилепсии сына великого князя Петра Николаевича. Филиппа пригласили в Россию.
«Лица, его знавшие, – вспоминал ставший главой правительства Сергей Юльевич Витте, – говорили, что он имеет какую-то мистическую силу над слабовольными и нервнобольными. Некоторые жаловались в полицию на шарлатанство. Поклонники Филиппа провозгласили его святым, уверяли, что он не родился, а с небес сошел на землю и так же уйдет обратно».
Филипп начинал подручным у мясника, затем попытал счастья в роли гипнотизера. Диплома у него не было, и практиковать он не мог. Филипп месяцами жил в Петербурге.
«Кажется, в особенности увлекался Филиппом великий князь Николай Николаевич, который вообще был мистически тронут, – писал граф Витте. – Благодаря верчению столов и вызову духов он сошелся с купчихой Бурениной, с которой долго сожительствовал. Буренина на этом, кажется, совсем помешалась».
Филипп занимался мистическими сеансами, которые устраивали в столице России черногорские княжны.
«Суеверные, простодушные, легко возбудимые, – писал великий князь Александр Михайлович, – эти две черногорские княжны – Милица и Анастасия – представляли собой легкую добычу для всякого рода заезжих авантюристов».
Анастасия Черногорская вышла замуж за великого князя Николая Николаевича, Милица – за великого князя Петра Николаевича. Когда одна из черногорок была в Париже, то пригласила к себе заведовавшего заграничной агентурой Департамента полиции Петра Ивановича Рачковского и потребовала, чтобы Филиппу разрешили практиковать и выдали медицинский диплом. Рачковский составил на сей счет рапорт, назвав Филиппа шарлатаном. Министр внутренних дел Дмитрий Сергеевич Сипягин посоветовал ему бросить рапорт в камин.
«Филиппу не удалось получить диплом во Франции, – писал граф Витте, – тогда вопреки всем законам при военном министре Куропаткине ему дали доктора медицины Петербургской военно-медицинской академии и чин действительного статского советника. Филипп пошел к военному портному и заказал себе военно-медицинскую форму».
