Браго вцепился пятерней в торчащие клочки волос на своем подбородке.
— Вы бы знали, какая борода у меня была! В какую чудесную косичку я заплетал густые пряди без малейшего признака седины. И что теперь? Как я родичам покажусь?
Гном прервал свою гневную речь и скосил глаза, рассматривая торчащие клочки на подбородке.
— Ну вот, уже седые волосы появились. А вчера не было. Попадись мне в руки хоть один зарк!
— Кто-кто? — спросил я.
— Да зарк. Зазеркальщик, то есть. Житель Зазеркальной страны. Зарки все портят и приносят одни неприятности. Обманом затащили меня в Мир людей.
Гном подошел к окну на кухне и осторожно выглянул. Его нос и щеки побелели. Толстыми пальцами Браго вцепился в подоконник, затем усилием воли их разжал и, осторожно пятясь, отступил в центр кухни. Там уселся прямо на пол и закрыл глаза.
— Никакой высоты нет, — забормотал гном. — Я в маленькой уютной пещере. Вокруг холодные твердые камни. Падать просто некуда.
— Все, я в порядке, — сообщил Браго через минуту. — Гном, знаете ли, не птица. И зачем вы такие высокие дома строите? Как здесь можно жить? Хочу домой, в горные пещеры. Хочу обратно в Мир фей.
— Ну ничего, — закончил он уже радостно, — я проход уже почти докопал. Скоро буду дома.
Гном уселся за кухонный стол, открыл пакет молока, налил в стакан и начал с шумом пить. Белые капли потекли по бороде.
Все это время Сашка тихонько стоял в стороне и не мешал моему удивлению. Видимо этот этап он уже прошел, предоставив теперь очередь мне. Я приземлился на второй табурет и подождал, пока гном расправится с молоком.
— А как вы можете вернуться обратно домой?
Гном с недовольством посмотрел на опустевший стакан.
— Как, как… Проход выкопаю, как и все гномы, которые домой идут. Мы же не феи, чтобы по радугам путешествовать.
— А феи по радугам ходят? — удивился Сашка.
— Конечно. Ведь любая радуга в Мир фей ведет. Но гномы, повторюсь, — не феи. Гномы, чтобы вернуться туннели копают.
— Но ведь мы на пятом этаже! — воскликнул я. — Как вы копать можете?
— Ха! — рассмеялся Браго. — Были бы кирка да лопата, а уж гном везде проход домой выкопает!
— Только не всякий по нему пройдет, — добавил он. — Например, зарки сами не могут, как бы не пытались. Им обязательно надо, чтобы кто-нибудь их провел. Все время хотят в Страну фей попасть и там напакостить. Зачем же они меня в Мир людей заманили, на что рассчитывают? — задумчиво почесал остатки бороды гном.
— Все-таки, кто такие зарки? Что за Зазеркалье такое?
