Федор попросил попробовать прикрепить его палки к рюкзаку впереди идущего, а он будет за них держаться, как за оглобли или постромки.
Попробовали провезти метров сто, Шелавин порадовал, что так ему не очень больно, а руки и ноги крепкие, выдюжат.
15 ноября группа снялась со стоянки и двинулась от Луостари обратно к Зимней Мотовке.
Шли по своей прежней лыжне. Но теперь старались избегать не только крутые, но и пологие длинные спуски, по ним петляли зигзагами. Где нельзя было миновать угор, там двое лыжников поддерживали Федора под руки, а сами тормозили лыжами как снегопахом.
С моря тянуло и тянуло сыростью.
Лыжи шли плохо, почти вовсе не скользили. Перепробовали все мази. Самые опытные колдовали, пытались скомбинировать какие-то суррогаты. Но все это мало помогало. Чаще и чаще приходилось лыжи снимать и соскабливать снег ножами.
Идти час от часу становилось все труднее и труднее. Люди выбивались из сил. Будь бы дорога или торная тропа, пешком шли бы намного быстрее.
Через семь суток вернулись на Зимнюю Мотовку, протопав две с половиной сотни километров.
Федора Шелавина без задержки отправили на оленьей упряжке в полевой госпиталь. Врачи там осмотрели его и установили тяжелую форму аппендицита, отросток лопнул, гной уже разлился по брюшине. Немедленно положили на стол, хирурги взялись за операцию.
«Парень должен встать на ноги!» — так думали все вернувшиеся на свою базу под Мурманск.
Командир разведотряда Инзарцев жил в маленькой комнатке на втором этаже отрядного дома. Обстановка в комнате скромная. холостяцкая. Железная койка с пружинистой сеткой, слежавшийся ватный матрац, байковое одеяло.
В шкафу лежали карты, справочники, уставы, наставления. Вся отрядная канцелярия вмещалась в книге приказов. В ней же регистрировались прибывающие в отряд и убывающие из него. Разведчик Вася Горшков, назначенный по совместительству писарем, расположившись в кухне, называвшейся ныне конторкой, составлял ежедневно рапортички о людях, состоящих на довольствии.
На столе, придвинутом вплотную к окну, лежало несколько листов бумаги и свернутые в трубку карты.
Инзарцев, перекладывая листочки один на другой, вполголоса рассказывал Карпову о новом задании, которое утром получил в разведотделе. Предстояло разведать обстановку по левобережью губы Западной Лицы южнее Пикшуева.
Инзарцев развернул карту, прочертил карандашом ориентировочный маршрут, пояснил:
— Армейским наблюдателям обратные скаты сопок не видны. Где-то в этих местах засечена артиллерийская батарея. В штабе есть сведения, что по берегу немцы соорудили много опорных пунктов. А где точно — пока не ясно. Без высадок с моря выяснить систему огневых точек врага невозможно.
