— Ого, вот это карьерный рост! Сразу директором?!
Я наконец-то вижу улыбку Ани, хочется удержать её подольше.
— Что ты, — она смеётся, — одно название! Директор над самим собой. Консультанты в парфюмерных магазинах больше зарабатывают. Меня взяли лишь потому, что другие в такие места не идут.
— Как не идут, а те ведущие с праздника?
— Они не из библиотеки. У нас на втором этаже "Центр развития ребёнка", помимо бюджета их наш депутат спонсирует. Но знаешь, мне работа нравится. Именно то, что сейчас нужно. Большую часть дня тихо, спокойно, никто не трогает...
— Всё равно удивительно. Такая красавица и в библиотеке.
— Не выдумывай, Андрей. Скажешь тоже.
Я вижу, как она краснеет и опускает взгляд.
— Это не я сказал. Дети спорили: какую из диснеевских принцесс ты изображала на празднике.
— Да ладно?!
— Зачем мне врать? Пока великан сидел в пещере под лестницей, он много чего слышал.
— Хватит, ты меня смущаешь! — на мгновение наши ладони встречаются над белой скатертью. Жаль, но я чувствую лишь прикосновение шелка.
— Может, выйдешь из образа? — пытаюсь удержать её руку, но она ускользает, как атласная лента.
— Я не могу...
— О, я не знал что всё так серьёзно, — пытаюсь шутить, но наталкиваюсь на сердитый взгляд: — Или ты не хочешь меня испугать?
— Не знаю, что ты вообразил, но вот, — она сдёрнула перчатки, и я увидел тонкие ладошки, светлые, как мрамор античных статуй: — Убедился?!
Я ещё раз стараюсь перехватить их, но она быстрее.
— Ладно, — отступаю и поднимаю руки, — пока будем считать это твоей фишкой.
Она кивает, словно рыцарь на турнире, который принимает капитуляцию соперника.
— Или фетишем, — добавляю я глубокомысленно.
Она смеётся и кидает в меня комканой салфеткой. Класс! Наконец-то мы на одной волне! Заказываю кофе, и следующий час мы болтаем обо всем на свете.
— Может в клуб? — я привлекаю Аню к себе, ощущая пальцами мягкую шерсть длинного пальто. — Хочу танцевать с тобой.
Она очаровательна в теплом свете фонарей и звёздочках кружащего снега. Ладонь спускается по изгибу спины, но Аня ускользает из объятий:
— Можно, но... потом. Сегодня итак был замечательный день.
— О-о, хорошо, я поймаю такси.
— Нет, Андрей, — она смеётся и шутливо грозит пальчиком, — Проводи меня до остановки.
Мы выбираемся из переулков "старого центра" и выходим на проспект. Всё уже сказано, и остаётся лишь идти, держась за руки. Наконец она спрашивает:
— Андрей, ты же понимаешь, что между нами возможна лишь дружба?
