Перебираю в памяти её слова и фразы, ищу, за что бы зацепиться:
— А что особенного в той лавочке? Ну, вы ещё сказали, что присматриваете за ней.
Ага, попадание. Она сбита с толку, не ожидала вопроса. Похоже, сболтнула лишнего и теперь жалеет.
— Да так, просто...
— И все же? — не отступаю я.
— Ерунда, кое-что с ней связано, — Анна смущается и смотрит в пол.
Второе попадание! Девушка на крючке и я мысленно потираю руки. Она принимает игру, хотя и не понимает этого. Мне от неё ничего не нужно, но если решил пригласить, то так и будет!
— Вы несправедливы, — я осторожно веду рыбку.
— Почему?!
— Я вам столько о себе рассказал, открылся, а вы не хотите ответить честностью на честность!
Её лицо наполняют отсветы внутренней борьбы. Да, такой приём как взывание к чувству справедливого обмена срабатывает только с хорошими людьми. Похоже, Анна из их числа.
— Не знаю, мы почти не знакомы...
Я просто смотрю на неё. Без давления. Молча. Наконец она сдаётся:
— Помните, в начале зимы стояли жуткие морозы?
Я киваю.
Теперь главное — слушать.
— Я гуляла по парку. Нет, я бежала и... Мне было очень плохо. Очень, — повторила она ломающимся голосом и так сжала подоконник, что я испугался: не перегнул ли палку своими расспросами? Анна перевела дыхание и продолжила: — Глубокая ночь, а я несусь, не разбирая дороги. И рядом никого кто бы остановил. Я упала на лавочку и долго плакала, не замечая ни холода, ни снега. Разыгралась настоящая пурга, но мне было все равно. Наверное, я уснула. Метель укрыла меня и забрала с собой.
Она смотрит искоса, словно опасается: не станут ли над ней смеяться?
— Поэтому когда я заметила на том же месте слишком большой сугроб, то не могла не проверить, — она робко улыбается. — А там и вправду оказался кто-то живой.
На улице сигналят.
— Это за вами, — она спрыгивает с подоконника и торопится к выходу. — Идёмте, я открою дверь. А мне ещё работать...
Мы проходим библиотеку, просторный холл, из которого наверх ведёт широкая лестница, и прощаемся у двери. Таксист ждёт, но я всё равно задерживаюсь и обшариваю стену взглядом: "Избирательный участок 13/26...", плакат: "Приглашаем на внеочередные довыборы депутатов 22 февраля..."
Хм, а я думал, что у нас по осени голосуют. Опять отстал от жизни.
Да где же это? Ага, нашёл! "Детская библиотека... Часы работы...". Отлично! В субботу и воскресенье они открыты!
* * *
На следующее утро, ближе к полудню, я спрыгиваю с подножки автобуса и спешу по знакомой дорожке.
