— Проклятая дорога! — чертыхалась она. — Утешает одно: ещё немного — и я вновь полечу.
Они вскоре добрались до деревни и вошли в магазинчик Балдуина Пфеферкорна.
Господин Пфеферкорн ничуть не удивился их появлению.
До сего дня лицезреть ведьм ему не доводилось, поэтому он принял её за обыкновенную старушку из соседнего села.
Поздоровался. Ведьмочка ответила.
Затем господин Пфеферкорн любезно осведомился, чего желает покупательница.
Ведьмочка попросила сто граммов леденцов. Открыла коробочку и угостила ворона.
— Спасибо! — прокаркал Абрахас.
— Учёная птица! — уважительно пробормотал господин Пфеферкорн, зная понаслышке, что бывают говорящие вороны. — Желаете ещё чего-нибудь?
— Я надеюсь, вы продаёте мётлы? Да? Или нет?
— У нас есть всё, что ни пожелаете: веники, щётки, метёлки, швабры, метёлочки для смахивания пыли. А если вам необходимы совсем…
— Нет, нет, благодарю. Мне нужна самая большая метла.
— На палке или без?
— На палке, только не короткой. Палка — самое важное.
— Какая жалость, — озабоченно вздохнул Пфеферкорн. — Мётлы с длинными палками, к сожалению, кончились. Остались вот такие, средние.
— Думаю, подойдёт, — кивнула Маленькая Ведьма. — Беру её.
— Позвольте завернуть покупку? — услужливо предложил хозяин. — Связанную метлу удобнее нести.
— Вы очень внимательны, — поблагодарила Ведьмочка. — Но не стоит этого делать.
— Как вам угодно! — господин Пфеферкорн отсчитал сдачу и проводил Маленькую Ведьму до двери. — Премного благодарен. До свидания. Я ваш покорный…
«Слуга», — хотел он добавить, но так и застыл с раскрытым ртом. Ему не хватило воздуху, чтобы закончить предложение. Он увидел, как покупательница села на метлу верхом, что-то пробормотала и фьють! Взлетела с метлой и вороном ввысь.
Господин Пфеферкорн не поверил собственным глазам.
«Господи боже мой! — подумал он. — Я это вижу наяву или во сне?»
Как вихрь неслась с растрёпанными волосами и развевающимся платком Маленькая Ведьма на новой метле. Вот она уже над крышами деревни. Абрахас судорожно цеплялся за её плечо.
— Осторожно! — прокаркал он. — Впереди церковь!
Ведьмочка вовремя повернула метлу, иначе бы они наткнулись на церковный шпиль. Лишь кончик фартука зацепился за петушка на флюгере.
Тр-р — клок ткани остался там.
— Нельзя ли помедленнее! — предостерёг Абрахас. — Так и шею сломать недолго! Ты что, сдурела?
— Это метла! — крикнула Ведьма. — С нею трудно совладать.
С новой метлой дело обстоит так же, как с молодой строптивой лошадкой, её нужно сперва укротить и объездить. Отделаться при этом лишь разорванным фартуком — такая малость!
