— А ты не пыталась усовестить своего мужа? — спросила Маленькая Ведьма.
— Уж как я говорила, умоляла, увещевала! Все напрасно! Легче смягчить камень…
— Если не действует слово, надо испробовать другое, — предположила Маленькая Ведьма. — Принеси завтра утром прядку волос с головы твоего мужа. И мы посмотрим…
Жена кровельщика поступила, как ей посоветовала Маленькая Ведьма.
Рано утром она принесла за околицу прядку волос. Отдала её Ведьмочке и сказала:
— Ночью, когда он спал, я отрезала у него прядку. Возьми её. Не знаю, зачем это тебе нужно…
— Это нужно не мне, а тебе, — таинственно прошептала Маленькая Ведьма. — Теперь иди домой и спокойно жди. Обещаю: у твоего мужа пройдёт любовь к кеглям. Скоро, очень скоро он излечится от своей страсти.
Женщина вернулась домой, так ничего и не поняв.
Но Ведьмочка знала своё дело.
Она зарыла волосы кровельщика в землю, произнесла нужное заклинание и нацарапала сверху какой-то таинственный знак.
Вечером кровельщик, как обычно, отправился в кегельбан. Выпил с друзьями пива, затем предложил:
— Начнём игру?
— Конечно, пора, пора! — в нетерпении согласились партнёры.
— Чей первый удар?
— Твой, разумеется. Что за вопрос!
— Чудненько! — обрадовался кровельщик и схватил шар. — Сейчас я одним махом повалю все девять кеглей. Увидите, они полетят кувырком!
Кровельщик мощно замахнулся и ударил.
Шар с треском покатился по кегельбану, сшиб все кегли, грохоча, врезался в дощатую перегородку и пробил её.
— Эй, кровельщик! — возмутились игроки. — Что ты делаешь? Хочешь сломать кегельбан?
— Странно! — удивился кровельщик. — Виноват шар. В следующий раз возьму другой.
Но в следующий раз вышло ещё хуже, хотя кровельщику достался самый маленький шар.
Две кегли разлетелись на кусочки, а в перегородке образовалась новая дыра.
— Послушай! — рассердились игроки. — Или ты будешь бить послабее, или мы больше с тобой не играем!
Кровельщик смиренно обещал:
— Постараюсь!
В третий раз он лишь слегка подтолкнул шар.
Бац! Бух! Хлоп!
Шар, пролетев мимо кеглей, врезался в столб, да с такой силой, что тот рухнул. А за ним и часть потолка. Посыпались балки, доски, штукатурка. Казалось, что произошло землетрясение.
Бледные от испуга игроки бросились на кровельщика.
— Вон отсюда! Чтобы мы тебя больше не видели! Не хотим иметь дело с человеком, разбивающим вдребезги кегельбан. Играй с кем хочешь и где хочешь, только не здесь!
Та же история произошла с кровельщиком и в последующие дни в других кегельбанах. Всякий раз после третьего удара рушилась крыша, в кровельщика летели пивные кружки, и игроки посылали его далеко-далеко, чуть ли не на Луну.
