Но когда из Рима пришел положительный ответ, что по этому делу может быть созван новый собор, было уже поздно.
9 июня 404 года за Иоанном пришел конвой, чтобы отправить его в ссылку. У архиепископа была только одна просьба: чтобы его хотя бы на несколько минут завели в храм.
«Пойдемте, – сказал он, – помолимся, простимся с ангелами этого храма». Войдя в церковь, Иоанн Златоуст помолился, подошел к епископам, поцеловал двоих и, отвернувшись в слезах, сказал остальным: «Целую вас всех в лице этих; побудьте в святом храме, чтобы я мог успокоиться немного прежде, чем уйду».
Потом Иоанн вошел в крещальню, где собрались плачущие диаконисы. «Удали их, – сказал он священнику, – чтобы их скорбь не возбудила народ».
Твердым шагом Иоанн Златоуст подошел к дверям храма и отдался в руки солдат, которые увели его, скрывая от народа.
В тот же день в столице произошли большие волнения: по свидетельству очевидцев, солдаты разгоняли толпу, словно вражеское войско, не различая священников и мирян, женщин и детей.
А к вечеру в Константинополе вспыхнул пожар – на площади загорелся главный храм, и враги Иоанна уверяли, будто бы огонь начался с епископского престола сразу же, как только солдаты вывели архиепископа из храма.
Пламя пожара перекинулось на здание сената и едва не добралось до императорского дворца.
«Действием пламени крыша курии растопилась, и расплавленный свинец, стекая ручьями во внутренность здания, раскалывал колонны, мраморные стены и статуи. Золото, серебро, бронза – все металлы, сплавившись вместе, представляли взорам лишь одну безобразную огнистую массу, и здание, лишенное опоры, внезапно осело», – описывает пожар очевидец.
В поджоге обвинили сторонников Златоуста, которых называли «иоаннитами». В ту же ночь их стали хватать и сажать в тюрьмы, пытать, чтобы они сознались в поджоге, сказали, кто подговорил их совершить такое преступление…
Обо всем этом Иоанн Златоуст, который в сопровождении двух преторианцев двигался к Никее, где должен был ждать приказ из императорского дворца о месте ссылки, узнал гораздо позже.
По дороге Иоанна мучили желудочные боли и приступы лихорадки.
«Нет, каторжники и острожники не испытывают того, что претерпел я и до сих пор временами претерпеваю, – признается Иоанн Златоуст в одном из писем. – Поражаемый приступами лихорадки и принужденный ехать день и ночь, томимый зноем и потребностью сна, я не имел самых необходимых предметов и никого, кто мог бы мне оказать помощь в этих лишениях» («Феодоре»).
