— Я и так всегда говорю одну правду! — пробормотал дед Ежи.
Гороховый стручок — огородный старичок только головой покачал.
— Ну, да ладно уж, — говорит, — быть по-твоему. Идем, Ежи, счастье искать. У меня за пазухой пшеничные лепёшки лежат, нам их надолго хватит. Идем! Твои внучата без тебя не пропадут, им люди помогут.
Подумал, подумал дед Ежи и говорит огородному старичку:
— Ну, если внучата не пропадут, тогда куда хочешь веди меня, только найди мне счастье.
И зашагал по дороге за огородным старичком.
Шли они по чистым полям, по высоким горам.
Как-то вечером огородный старичок говорит:
— Сегодня нам ужинать не придется. Кончаются лепешки. Только на завтрак и хватит.
Уснул огородный старичок на сеновале. А дед Ежи не спит. Видит — у старичка из-под полы армяка выглядывает большая пшеничная лепешка. Дед Ежи подкрался, вытащил ее осторожно и съел.
Наутро огородный старичок говорит деду Ежи:
— Я на завтрак две лепешки с вечера оставил, а теперь у меня только одна. Сознайся, что ты ее съел. Я и последнюю лепешку с тобой разделю.
Огородный старичок разломил пополам лепешку и одну половинку протянул деду Ежи.
Хотя деду Ежи до смерти есть хотелось, но он сказал:
— Никакой лепешки я вечером не ел! Ты сам ее, видно, съел, а на меня сваливаешь.
Вздохнул огородный старичок, дал деду Ежи половину лепешки.
Вот они дальше пошли. Шли, шли — забрели в большое село. Огородный старичок говорит:
— Ты, дед Ежи, меня на завалинке подожди, а я пойду ужин добывать.
Сел дед Ежи на завалинку, начал с мужиками разговаривать — и пошел хвастаться. Заслушались люди, угощают деда Ежи салом, клёцками, брагой. Дед Ежи ест, пьет и так складно врет — сам остановиться не может.
— Я, — говорит, — вещее слово знаю. Могу в огонь войти, добро оттуда вытащить, сам не сгореть и пожар потушить.
Хозяева с уважением слушают, гостя потчуют. В это время маленькая девочка как закричит:
— Пожар! Горим!
Люди вскочили, видят — клеть занялась. Хозяин с хозяйкой, бросились деду Ежи в ноги:
— Спаси, добрый человек, вытащи из клети сундук, потуши пожар!
Дед Ежи туда-сюда, да податься некуда. Мужики со злобы деду Ежи говорят:
— Ты не вертись, признавайся: может, наврал?
— Ничего я не наврал! — рассердился дед Ежи и полез в горящую клеть.
Влезть-то влез, а выбраться обратно не может. Вся клеть горит-пылает. Закричал дед Ежи не своим голосом:
— Ой, Гороховый Стручок — огородный старичок, явись, отзовись, ко мне повернись!
Огородный старичок тут как тут, бежит с большой лейкой. Бежит, кричит:
