Поворочавшись еще немного на жестких сетях, Римо Уильямс уснул глубоким сном.
* * *
Перед ним стоял маленький человечек с довольно приятным азиатским лицом, в одежде, которую обычно носят корейцы-горожане. Вокруг простирались пологие холмы, сплошь покрытые розовыми цветами. На западе их называют розой Шарон, у корейцев же – муганг-хва.
Человечек вежливо, согласно древним корейским традициям, поприветствовал Римо:
– Пам гоу-ссоу-йо?
– Да, я уже ел рис сегодня, – ответил по-корейски Римо.
– Хорошо, – отозвался незнакомец. На лице его появилась улыбка. Веселая и очень заразительная, несмотря на то что во рту мужчины не хватало передних зубов. И Римо, не удержавшись, улыбнулся в ответ.
А затем вдруг этот маленький азиат сделал резкий выпад и попытался ударить Римо головой. Тот избежал удара только потому, что благодаря длительным тренировкам реагировал мгновенно.
– Эй! В чем дело?
– Я второй.
– Второй кто?
Маленький человечек вежливо поклонился.
– Мое имя Ким.
– Эка невидаль! Так зовут каждого третьего корейца.
У вас поразительная реакция, – заметил азиат.
– Благодарю. Но зачем вы только что пытались убить меня?
– Хотел убедиться, правда ли то, что о вас говорят.
– А что говорят?
– Что какой-то большеносый и круглоглазый белый стал настоящим мастером Синанджу.
– Ну а вам-то что? – удивился Римо.
– Но ведь затронута честь семьи!
– О какой семье вы толкуете?
– О вашей семье, о вашей. – С этими словами кореец отвесил ему еще один поклон. Такой низкий, что исчез с глаз долой, точно сквозь землю провалился, издав при этом хлопок – типа того, что издает вылетевшая из бутылки пробка.
Когда Римо проснулся, Чиун все еще стоял на носу и смотрел на залитые огнями Афины.
– Как звали второго мастера Синанджу? – спросил его Римо.
– Я же тебе говорил, – холодно отозвался учитель. – Сам знаешь.
– Ким?
– Мастеров с таким именем Ким – пруд пруди. Самое распространенное у меня на родине имя. В переводе оно означает «металл». Ну, как у вас Смит note 14 , к примеру.
– Не увиливай от ответа, папочка.
– Были Ким-младший, Ким-старший, Ким-маленький, Ким-большой и еще несколько менее выдающихся Кимов. Но второго мастера Синанджу действительно звали Ким. Ким-маленький.
– Он мне только что приснился.
Чиун довольно долго молчал. Затем вдруг резко повернулся и отстраненно произнес:
– Мы уже причаливаем, а потому у меня нет времени выслушивать разные небылицы про твои пустяковые сны!
Ученик, обидевшись, так и застыл на палубе.
