При появлении бывшего подчиненного Полежаев осекся, и его сумрачная физиономия расплылась в улыбке. Он бесцеремонно раздвинул Мишина и Путько двумя ладонями, как висюльки при входе на кухню, обхватил Степана за плечи и повел к единственному в кабинете креслу. На ходу усач бросил куда-то в пол: «Оба свободны» — и оперы потрусили к выходу.
— Ну, так что? — Полежаев насильно усадил Степана в кресло. — Кто это был?
— В смысле? Ты про что, Сергеевич?
— Как? Ну, ты куда умчался-то, сынок? Разбираться поехал с самозванцем, с лже-тобой, так? Ну, который с тобой шуточки по телефону шутил утром, будет хуже. Разобрался? Два часа всего прошло, а ты уже так остыл, что не помнишь ничего.
— А, этот… Забудь! Так, один старый знакомый Тамары. Имитатор.
— Я же тебе говорил! Что и требовалось доказать, будет хуже. Ну что, тогда вернемся к теме? Ты мне поможешь с этим дельцем или как?
Задав вопрос, Полежаев направился к полированной стенке болгарского производства, где хранил электрический чайник и сахар. «Для эстетики» — почему-то всякий раз пояснял он, хотя было неясно, какой смысл он вкладывал в эти слова, и тем более неясно, что в этом факте было особенно эстетичного.
По всей видимости, для этой же самой таинственной «эстетики» на окнах висели доперестроечные занавески в горошек из верблюдов, на которые всегда отупело таращились допрашиваемые, а на столе стоял олимпийский мишка в шапке из пыли, за которого любой антиквар заплатил бы неплохие деньги.
Официальное имя символа Московской олимпиады 1980 года — Михаил Потапыч Топтыгин. Топтыгина утверждали на самом высоком уровне, в ЦК КПСС Как вспоминает автор олимпийского мишки художник Виктор Чижиков, ему позвонили и сказали: «Поздравляем! Ваш медведь прошел ЦК!» Во время церемонии закрытия Олимпиады-80 гигантская резиновая кукла на воздушных шарах медленно уплыла в московское небо под всхлипывания многотысячной толпы, а где-то через час с лишним приземлилась на окраине Москвы аккурат на пивную палатку, разрушив ее. К советскому правительству обратилась одна западногерманская фирма с предложением купить резинового Мишу за 100 тысяч дойчмарок. Фирме было отказано. Олимпийский мишка закончил полет в подвале советского Олимпийского комитета, где его сожрали крысы.
— Тут дело вот какое, Степан… — сказал Полежаев, включая чайник — Ты, конечно, больше у нас не работаешь и вот так вот отрывать тебя от семейных обязанностей, будет хуже, я не имею особого права…
