Наконец, я объявил день испытаний. На смотрины приехал дьяк Рябоконь. Я закрылся у себя для молитвы и приник ухом к «прослушке».
– Ну что, Семка, все тайны выведал? – спросил дьяк.
– Да какие тут тайны, – сказал Симеон, – сшили мешок с двумя дырами, веревками корзину привязали и жаровню туда поставили. Ничего у него не полетит.
– Не полетит – его на кол посадят как обманщика, – сказал Рябоконь, – а полетит, так тайну ты хранить будешь, потому что его все равно посадят на кол, чтобы тайны никому не передал. Понял меня?
– Понял, – сказал Симеон, – а потом и меня на кол?
– И тебя тоже, если доверие не оправдаешь, – хохотнул дьяк.
Все как обычно. И Леонардо да Винчи тоже не на ура принимали.
Когда в России и в том числе в СССР начиналось делаться что-то эпохальное, то всему самому перспективному ставились такие препоны, что даже правоверные коммунисты открыто возмущались работниками госбезопасности, которые в упор не видят врагов и вредителей. Так было с танком Т-34, с самолетом ИЛ-2, автоматическим оружием, с кибернетикой, электроникой и генетикой. И получалось, что никакие внешние враги не смогли нам нанести вреда больше, чем наши люди, обласканные партией и правительством и увешанные килограммами драгоценных металлов в виде орденов и медалей.
И у меня настал час испытаний. Правда, мне в любом случае награда была одна – заостренный кол. Не лезь с изобретениями. Если изобретение идет сверху – проявляй инициативу, если снизу – сиди и молчи, а то затопчут.
С помощью веревки, перекинутой через высокую ветку березы, мы подняли шар, и стали надувать его горячим воздухом. Симеон надувал меха, а я подкладывал уголь, следя за тем, чтобы не было искр, которые могли устроить пожар.
Примерно через час работы стало видно, что шар надувается. Стоявший неподалеку кузнец по моей команде про помощи дополнительного звена удлинил выходную трубу, направил ее в жерло шара.
Затем шар с корзиной был отнесен подальше от дерева. Шар уже был в полете, хотя и не обладал такой подъемностью, чтобы поднять нас.
Я стал смотреть по сторонам, чтобы определить, что слишком тяжело по весу и что нам не нужно. Все вроде бы нужно, а вот сама жаровня слишком тяжела. Тогда я решил вообще обойтись без меха, устроив жаровню наверху и используя принцип самовара.
Кузнец быстро пробил дырки в имеющейся жаровне и закрыл отверстие от меха. Весенний ветерок раздувал угли в жаровне, надувая шар теплым воздухом.
