В ходе войны стало очевидно, что огневой контакт в ходе боя проходит на расстояниях до 800 метров. Винтовочный патрон с его убойной дальностью в 2-3 километра слишком избыточен, а пистолетный патрон, обеспечивающий действенный огонь из пистолета-пулемета на 200-500 метров, слишком слаб. Появилась настоятельная необходимость создания нового патрона, по баллистическим данным, массе и габаритам занимающего промежуточное положение между винтовочным и пистолетным патронами.
В 1943 году был принят на вооружение промежуточный патрон, спроектированный Н. МЕлизаровым и Б. В. Семиным. Это открыло новые перспективы в конструировании стрелкового автоматического оружия. С гильзы исчез фланец, что упрощало конструкцию механизма питания. Уменьшившийся пороховой заряд позволил снизить требования к прочностным характеристикам оружия. Оружие могло стать более компактным, уменьшался его вес и вес носимого боезапаса.
Теперь предстояло дать армии современное оружие. В первую очередь самозарядный карабин - легкий, надежный, с большой обоймой. Не забудем, что словом "автомат" в то время повсеместно именовали пистолеты-пулеметы. Например, "автомат ППШ", хотя ППШ - это "пистолет-пулемет Шпагина". На Западе эволюция самозарядной винтовки привела к созданию нового класса стрелкового оружия - штурмовой винтовки. У нас то же самое оружие сейчас классифицируется как автомат.
Практически все советские конструкторы стрелкового оружия занимались в то время созданием самозарядных карабинов. Михаил Калашников тоже принимал в этом активное участие. В 1943 году он разработал 7, 62-мм самозарядный карабин под промежуточный патрон образца 1943 года. Вот как сам написал об этом Михаил Тимофеевич:
"До сих пор помню, как протирал резинкой ватман до дырок, искал решения автоматики, крепления и отделения обоймы, размещение рукоятки перезаряжания. Тут мне "помог" американский конструктор винтовки Гаранд. Его опыт, идею подавания патронов в приемное окно карабина и автоматического выбрасывания пустой обоймы после использования последнего патрона, я, в другой только вариации, заложил в конструкцию и своей автоматики. Необычно разместил и рукоятку перезаряжания - слева. Было и ещё несколько оригинальных решений.
Работа над этим образцом оружия подарила мне радость неожиданных решений в конструировании, стала фундаментом для нового, более качественного рывка вперед. Беру на себя смелость утверждать, что не будь уже готового карабина у С. Г. Симонова, как знать, может, и судьба моего образца сложилась бы по-другому".
