– Да, то есть, нет, – сказал Нещук. – И это, наверное, хорошо.
– Это не мое дело, – сказал Яван. – Мое дело – следить.
– Ага, – осторожно сказал Нещук. – Это тоже хорошо. У нас есть тут за кем последить. Такой, знаешь, народ кругом … Ты, значит, спьен княжеский?
– Нет, – сказал Яван. – Что ты, что ты. Вовсе я не спьен. Я слежу, чтобы в делах денежных, к которым по глубокому общественному убеждению род и народ мой имеют склонность, порядок был в пользу князя.
– О, – уважительно сказал Нещук. – И как же ты за этим следишь, Яван?
– Разбираю письмена да грамоты, считаю дань, смотрю, не обманывает ли кто князя, – объяснил Яван. – И если вижу, что обманывают, докладываю князю, а он наказание назначает.
– Да, это важная работа, – сказал Нещук. – Такие как ты нам очень нужны, очень. А то ведь люди, ежели за ними не следить, обманывать любят.
– И князь думает так же, – заверил его Яван. – Но что-то сложно у вас тут все, в Новгороде, по правде сказать. Вот если бы я киевскому князю служил, все было бы проще. Посоветовал бы ему взять под стражу всех межей, и дело с концом. Оно, конечно, не все межи у князя воруют, и не все, ворующие у князя – межи. Но все-таки. А в Новгороде труднее, ибо межей нет. Как тут узнать, кто ворует? Вот и приходится письмена корявые разбирать. К примеру, вот в этой самой грамоте написано, что некий болярин Нещук освобожден от дани на год, ибо строит он укрепления.
– Так и написано? – спросил Нещук.
– Да, представь себе. Позволь у тебя спросить, где именно ты их строишь, эти укрепления.
– Э … где?
– Да. Где.
– Ну, как. На окраине. Там, где стена. Сразу за нею.
– Это хорошо.
– Да?
– Еще бы! Вот если бы ты их строил где-нибудь в Литве, так какая от этого князю польза?
– Никакой.
– Вот именно! Наоборот, вред был бы великий, потому что бы их тогда литовцы бы использовали. Против князя.
– Да.
– А ты строишь на окраине. На какой именно, позволь спросить?
– Ну, на какой … всего не упомнишь.
– А ты постарайся.
– Ну, вроде бы, возле Кулачного Конца.
– Да? Странно.
– Зачем же странно?
– А вот тут написано, что ты собирался строить укрепления у Черешенного Бугра.
– А! Точно, точно. Это я перепутал. Теперь вспомнил. Именно там и строю.
– А это еще более странно.
– Почему же?
– Я туда вчера ходил. К Черешенному Бугру.
– Зачем?
– Я там прогуливался.
– Почему же именно там? Разве уж не стало в Новгороде приятных мест?
– Знаешь, есть приятные. Совершенно с тобою согласен. Но иногда мне что-то в голову взбредет, так хоть кисель не варись – должен исполнить. Такой я человек. Ночей не буду спать, если не исполню.
