– А тот, что с ним говорил? Да ну же!
– Как ты и велел, шли за ним на расстоянии, а в нужный момент приблизились.
– И что же?
– Их было двое. Пропуск на двоих был выписан.
– Да, я знаю. И что же?
– Ничего.
– То есть как?
– Как ты велел, стали их слегка теснить к двери, чтобы поговорить с ними без свидетелей. То есть, это так ратники подумали, что они будут теснить. На самом деле получилось все наоборот. Не тот, что говорил с Детиным, но второй, спутник его, стал теснить ратников. И они испугались, что он с ними поговорит без свидетелей, и ушли.
– Он что, этот второй – страшен так?
– Могуч. Ничего не скажешь. Один ратник замешкался, когда его теснили, вовремя не отступил на шаг, так опомнился только, уже вися пузом на ветке дуба. Знаешь, дуб такой там, недалеко от бани.
– И что же было дальше?
– Оба ушли себе. Сказал тот, который теснил, что вернутся сегодня вечером, и чтобы ни-ни.
– Так и сказал?
– Так и сказал. Ни-ни.
– Ну и леший с ними. Хотелось бы поговорить, конечно. Ну, улучу момент. Сам туда приду. Пусть он меня самого попробует потеснить. Как продвигается дело с остатками Косой Сотни?
– Восемь человек удалось приручить. Живут в разных местах, но все здесь, в округе.
– Только восемь? Сколько всего человек было в Сотне?
– Сто сорок, или около того.
– Скольких схватили и казнили?
– Человек пятьдесят.
– А отпустили не казня?
– Человек двадцать.
– Восемьдесят человек – как в воду?
– Похоже на то.
– И в Киеве их нет?
– Нет. В Киеве их всех знают в лицо.
– Может, они к Свистуну примкнули?
– Вряд ли.
– Подались к Базилю? Нанялись к Хайнриху?
– Базиль бы их не принял по союзным соображениям. А Хайнрих далеко слишком.
– Где же они?
– Не знаю.
Житник почесал в затылке.
– Кто это там на крыльце сидит? Верзила? А, Горясер?
– Дожидается, когда ты проснешься. Говорит, поручение у него к тебе есть.
– Это не тот, что вчера теснил?…
– Нет. Тот чуток меньше ростом, судя по откликам, и постарше.
– Что за поручение?
– Не знаю, Житник. Я пытался выспрашивать, но он молчит. По-моему, туповат он.
Житник еще раз выглянул в окно.
– Эй, парень! – сказал он. – Заходи!
– Мне выйти? – спросил Горясер.
– Да, пожалуй. Вот что, проведи его туда, – Житник кивнул, указывая направление.
– В опочивальню?
– Да какая опочивальня! … Халупа. Проводи не сразу, пусть сперва здесь подождет. Поскучает пусть.
Житник прошел в опочивальню. Уличная девка фальшиво-приветливо посмотрела на него. Очевидно, она хотела есть и ждала, что после исполнения обязанностей ее накормят. Житник прошел к сундуку, открыл крышку, достал две золотые монеты, и кинул ей на ложе.
