– Да.
– И практична.
– Еще бы.
– Но не думаю, что марьюшкины предложения могут принести мне нынче выгоду.
– Я знаю, что ты так думаешь.
– А твои – тем более.
– И это знаю. А ты знаешь ли?
– Что именно?
– Что все твои люди в Киеве, вся купеческая трусливая дребедень, все, готовившие заговор против Владимира, схвачены Святополком, допрошены, а затем казнены?
– Слышал.
– И что Святополк не применит сообщить о том заговоре Ярославу, просто так, на всякий случай?
– Думаю, что именно так он и поступит.
– И что Неустрашимые после внутреннего раскола покинули Киев?
– Видел.
– Но связи остались.
– Еще бы. Полтора века Неустрашимые проторчали в Киеве – странно было бы, если бы связи не остались.
– И Марьюшке удалось многое сохранить.
– Марьюшке всегда многое удается.
– Ты не находишь, что у нее тяжеловат арсель?
Житник подумал.
– Вроде бы да, – сказал он. – Мне не приходило раньше в голову рассматривать ее как женщину. Но, раз ты говоришь, что тяжеловат, то наверное это так и есть.
– Тяжеловат, уж ты мне поверь. Никто не оценит женщину лучше, чем другая женщина, состоящая у нее на службе.
– Ты права.
– Так вот, Марьюшка наша…
– … с тяжелым арселем…
– … предлагает тебе услугу, ничего не требуя взамен, кроме…
– Кроме?
– Кроме того, что в течении некоторого времени ты будешь чувствовать себя обязанным. Не сильно. Слегка.
– Это так на нее похоже!
– Да, и не говори! В этом она вся!
– А ты?
– А я помогу ей оказать тебе эту услугу, но взамен я, в отличие от Марьюшки, кое-что потребую для себя.
– Деньги?
– Нет. Землю. Немного совсем. И это не срочно. И уже после того, как ты станешь полновластным хозяином Земли Новгородской.
Житник вложил сверд в ножны и поправил перевязь.
– Что за услуга? – спросил он, закладывая руки за спину.
– О! Услуга великая. В Новгороде … это город такой…
– Да, на реке Волхов.
– Именно. В Новгороде, в яме, томится и страдает некий Детин.
– Да. Ты, я вижу, все новости знаешь.
– Через несколько дней над Детином состоится суд.
– Правильно.
– После того, как Детина оправдают, он даст Ярославу денег, и наемники останутся в городе еще на неопределенное время. Под их прикрытием Ярослав может сделать очень много. Например, попытаться тебя убить. Или обвинить в измене. Или взять тебя под стражу. Или сбежать в Швецию, а там ему еще наемников дадут, и, возможно, денег тоже.
– От тебя ничего не скроешь.
– Уж не сомневайся. И о твоих планах я знаю все, что мне нужно, и о … Впрочем, это не важно.
– А Детина оправдают?
