Эх, батько! Всыпали тебе и твоей черной банде!
Подачки румынской сигуранцы и польская каталажка — такой твой путь, батько, в новый Вавилон, всепоглощающий Париж.
Разбежались твои прапоры, и сдали матерые казаки под пулями луганских шахтеров, донецких забойщиков и днепровских буденновцев.
А теперь Артем Арбузов, краснознаменец и герой противомахновского похода, скачет под апрельской луной в новую лобовую атаку.
Была хищная черная банда. Ее разбили. Идет новая хищная серая банда. И ее возьмет в сабли отряд, верный команде Артема Арбузова.
Артем не знал, что во главе серой банды встал махновский однокашник и собутыльник, мышиный батько Совсун.
Утром Артем приехал в город. Он купил Вороному овса и поставил его на двор старинного друга.
К прокурору Артем пришел к началу занятий. Он давно не был в городе и не знал, кто прокурор. Войдя в кабинет, он от удивления потрогал ус. За столом, ссутулясь над бумагами, сидел Антон Рудый, буденновец, товарищ Артема,
— Артем!
— Антон!
И полилась беседа о черной банде, о схватках, о синих дымках привалов, о походных шутках Семена Буденного…
— Я к тебе, однако, не о черной банде разговаривать пришел, а о серой. Завелась у меня в колхозе серая банда…
И Артем рассказал о мышиной напасти и трюке СТАЗР'а.
Антон Рудый прищурился:
— Так где же ты работаешь?
— В колхозе «Серп и Молот».
— Братишка, мне тебя дозарезу нужно.
И прокурор нажал кнопку, на которую Артем покосился иронически.
X. Еще напор, и враг бежит.
В кабинет вошел секретарь.
— Вызовите, пожалуйста, старшего следователя Исупова.
Минуты через три пришел маленький бритый следователь, блестевший стеклышками пенснэ.
— В каком положении дело о вредительстве в колхозе «Серп и Молот».
— Депо почти ясно. Не хватает нескольких второстепенных моментов. Мне не ясно, например, умышленно или по оплошности СТАЗР отпустила соду вместо мышьяковистого натра.
Прокурор слушал внимательно. Когда следователь смолк, прокурор сказал:
— Допросите товарища Арбузова. Он из колхоза «Серп и Молот».
Артем часто-часто захлопал глазами.
Следователь положил портфель на стол, сел и, вынув портсигар, предложил Артему папироску.
— Спасибо. Я курю из люльки — по казацки…
Следователь задымил. Допрос начался.
— Вы слышали о том что некий Совсун скупал в округе живых мышей?
— Понятия не имею.
— Вы знаете, что Совсун бывший махновец?
— Нет.
— Не кажется вам странным неожиданное повышение, так сказать, мышиного стада на колхозных полях, что отмечено даже в прессе?
