Через три часа он снова остановил свой автомобиль у большого дома, где жила Ширли.
— Это был очень приятный вечер, Джимми, большое спасибо.
Он проводил ее до двери.
— Что, если мы как-нибудь повторим его? А может быть, еще немного выпьем у вас, Ширли?
Она задумалась, потом покачала головой.
— Нет, Джимми, мы еще недостаточно хорошо знакомы для выпивки в такое время.
— Да, действительно, — буркнул он, — безусловно, мы должны познакомиться поближе, и я полагаю, что начать следует прямо сейчас.
Тут он ее обнял и поцеловал. Поначалу он ожидал сопротивления, но она сама приникла к нему.
— Что за фантастические духи? — удивился он.
— Вовсе никаких, — тихо шепнула она.
— Тем лучше.
Наконец она высвободилась и легонько оттолкнула его.
— Спокойной ночи, Джимми. Ты мне позвонишь?
— Можешь быть уверена.
Он смотрел ей вслед сквозь стеклянную входную дверь.
«Она просто сокровище, — думал он. — Жаль, что достойного конца вечера не получилось, но, с другой стороны, день и без того выдался слишком напряженным».
Купер сел в свою машину и поехал домой.
Когда он уже собрался ложиться в постель, зазвонил телефон. Это был сержант Маккормик.
— Хелло, мистер Купер. Лейтенант весь вечер пытался разыскать вас.
— Да, но я еще пока имею право на личную жизнь. Что случилось?
— Он сейчас дома, вам надо ему срочно позвонить.
— Сейчас уже заполночь, сержант.
— Ах, так, ну ладно, как хотите. Но я думаю, что он наверняка еще не спит — по делу Рикарди есть новости.
— Спасибо, сержант, я позвоню.
Он набрал номер, который дал Маккормик. Прошло довольно много времени, прежде чем Брайт снял трубку.
— Черт возьми, кто это?
— Купер, лейтенант. Только что звонил Маккормик.
— Ладно, можно было бы подождать и до утра. Я должен вас разочаровать, Джимми: Рикарди не был в тот день на озере Малая Пума. Мы смогли установить его местонахождение в течение почти всего того вечера. Он не убивал малышку Энн.
— Тогда кто?
— Хороший вопрос, Пинкертон, но я и на него уже могу ответить. Потому что мы сегодня поздно вечером произвели арест. Держитесь крепче, Джимми: завтра утром я допрашиваю Таба Ломана. Энн Фергюссон убил он.
Джимми сел на свой письменный стол.
— Ломан? Коротышка Ломан, который боится своей жены? Вы не заблуждаетесь, лейтенант?
— Эх, Купер, вы ведь не были полностью убеждены в том, что это был Рикарди. Теперь дело решено, нет никаких сомнений. Кроме того, Ломан для нас больше не загадка. Его отпечатки были на свече, и мы их идентифицировали. На самом деле его зовут Таб Вильямс. Двадцать лет назад его дважды судили за сексуальные преступления. Что вы теперь скажете?
