Кукольный кораблик | страница 63

Алиска шлепала по воде, светя перед собой фонариком, и изо всех сил старалась не бояться. Впереди чернели заросли деревьев, где совсем недавно что-то жутко то ли стонало, то ли скрипело.

– Монстров не бывает, – повторяла Алиска, как заклинание. – Вампиров не бывает… Привидений не бывает. Кого-то там еще не бывает.

Но ей все равно было очень страшно. В голову лезли всякие чудовища – оказалось, Алиска знала их так много, что лучше бы поменьше!

Конечно, она уже давно улепетывала бы в другую сторону. Но голос мамы! Непременно нужно проверить, не почудился ли он ей.

– Мам? – нерешительно спросила Алиска, подкравшись к зарослям.

– Алиска? – раздался слабый голос в ответ. – Ты, что ли?

Луч фонарика метнулся по зарослям. На миг дрогнул, выхватив из темноты жутковатого вида сухую березу с нависающей веткой, по форме похожей на лапу. А когда луч опустился, он высветил нечто поважнее: под березой, на берегу, у самой кромки воды сидела мама!

– Мамочка! – радостно завопила Алиска. – Ты меня искала?! Прости, я хотела найти кукол…

– Тихо, – устало и как-то печально отозвалась мама. – Не ори.

Девочка кинулась было к маме, но притормозила и спросила с опаской:

– Что здесь так ужасно выло?

– Дерево сухое скрипело, что же еще. Не слышала, как в лесу елки скрипят? Ай! Не трогай меня!

Алиска, собиравшаяся прыгнуть маме на шею, только сейчас заметила, что она почему-то сидит прямо на земле. Так ведь сыро и холодно! И одежда на ней вся мокрая.

– Мамочка, что с тобой?

– Ерунда, – мама попыталась улыбнуться. – Грохнулась с проклятого бревна. И прямо в ручей. Насквозь промокла!

– А почему ты здесь сидишь, а не идешь домой?

– Не могу, – ответила мама, морщась. – Кажется, я вывихнула лодыжку.

– Ой! Давай я помогу тебе встать.

– Не трогай!

Мама попыталась отстраниться, но тут же снова охнула и схватилась на ногу.

– Почему ты плачешь? Тебе больно?

– Нет, – стиснув зубы, ответила мама. – Я не плачу, тебе кажется.

– Нет, я вижу. Что-то на щеке блестит.

– Это дождь.

Но никакого дождя не было. Алиска разволновалась. Ей тоже хотелось заплакать, чтобы мама начала ее утешать. Но девочка запретила себе плакать, решив, что так делают маленькие девочки. А как поступают большие?

Она встала рядом с мамой и погладила ее по голове.

– Бедненькая моя!

Мама так удивилась, что даже на секунду забыла про ногу.

– Хочешь, я сбегаю и позову дедушку? Он отнесет тебя домой.

– Ни в коем случае! Еще деда с ревматизмом не хватало! – Мама резко выпрямилась. – Я сама выберусь, – упрямо сказала она.