— Желаешь помочь? — вдруг широко улыбнулся он. — Подойди.
«Уж лучше вы к нам». Я молча покачала головой, и он плавно и грациозно, как танцор, приблизился к нам с императором. Значит, на время смирился с тем, что его провели. Но не думаю, что навсегда. Что он задумал? Линию он так и не пересек, оставаясь в круге. Сквозь порез на одежде виднелись «кубики» мышц на животе и бледно-розовая полоса молодой кожи на месте ранения.
— Вижу, вы в отличной форме, — констатировала я.
— Это так.
Император напрягся. Они оба смотрели друг на друга как… В общем, смотрели. Неприятное ощущение. Лица ничего не выражают, но воздух вокруг электризуется, как перед грозой. Я отпустила руку императора и сделала несколько шагов вдоль круга, увеличивая дистанцию и отвлекая внимание на себя.
— Значит, он «щенок». А я «сука»? — я использовала выражение, соответствующее «самке морака» на высоком наречии. — Вероятно, мне следовало бы обидеться. Но мораки — весьма полезные животные. Поэтому годятся на что-то большее, чем ленты в волосах.
Рейвен тоже прошелся вдоль линии и замер передо мной.
— Гвинэйр… Кто ты такая? — вдруг спросил он. — Почему так много знаешь? Что за вещь ты носишь? Я ее чую. Это вещь Западного клана. Почему на тебе наши цвета?
— Теперь уже нет, — я указала на кровь, запятнавшую платье. — А что до остального… Данна, это ваш вопрос?
— Чего ты хочешь?
— Еще не решила, — тихо-тихо ответила я, глядя в его янтарные глаза. — Но я подумаю.
— Думай, — так же тихо, многозначительно сказал он. — Но не слишком долго.
— А долго и не получится, данна. Завтра война.
— Что ты знаешь?
— Больше, чем вы думаете, данна. А теперь я вас покидаю, — кивнула я ему.
Я приподняла юбки чуть выше положенного, на мгновение обнажив лодыжку и ажурный чулок. Вот так… Провела ногой по песку, разрушая отмеченную белым линию круга. А потом обернулась к императору, который с интересом наблюдал за нашим обменом любезностями.
— Ваше величество… — сказала я ему, а потом отвесила легкий поклон Керрику Илонскому. — И ваше величество. Было приятно познакомиться.
«Воистину. На редкость насыщенный день».
— Мэв, проводите меня.
«Герцогиня» помогла мне удалиться с достоинством и уверенностью, которых я на самом деле не испытывала.
* * *
Ох… Эти двое сведут меня в могилу раньше, чем я соизволю сойтись с одним и родить второго. А надо ли?
«Придется, Твиг». Проклятье!
С другой стороны, я всегда хотела детей. Но не ожидала, что вот так. Вообще-то я бы предпочла иметь дочь, но никто не спрашивал моего мнения. Результат я уже видела, и не сказать, чтобы он мне не нравился.
