Со сроками было понятно. А вот как быть с войсками Тета? Я могла столкнуться с ними по пути к вратам и не знала, как тут быть. С другой стороны, не попробуешь — не узнаешь.
«Твиг, ты тупица!» Я шла из закрытого мира, минуя Тропу. Если я правильно рассчитала время, то достигну врат раньше захватчиков.
«Если. Если!!!»
— Лорейн, — однажды спросила я, когда мы ужинали. — Ты сильно занят в субботу?
— Нет, а что такое? — спросил он, наматывая спагетти на вилку, и промурлыкал. — Какие-то планы?
Проклятье. Это настоящий талант: так самозабвенно наслаждаться едой. В этом было что-то не совсем приличное. Он вообще многие вполне обычные вещи делал… чувственно? Со вкусом.
— Мне надо уехать, — ответила я.
— Надолго?
— Насовсем.
— Что?! — отвлекся он от еды. — Куда это ты собралась? И почему решила уехать?
— Долгая история.
— Ну так расскажи!
— Извини, я не могу. Лорейн, у меня нет машины. Ты мог бы отвезти меня в то место, где первый раз встретил? — спросила я.
— Я могу, но… Не понимаю. Почему именно сейчас?
— Время пришло.
Я встала и подошла к нему. В последнее время он немного похудел, или мне показалось? Недавно он простыл и принимал какие-то таблетки из местной аптеки. Не слишком-то они помогли. Кашель утих — а болезнь осталась. Что-то, чему я не находила названия. Оно тихо угнездилось у него в теле и наконец проросло.
— А… что ты… — он задрал голову, глядя на меня.
Вместо ответа я просто обняла его, а он уткнулся мне лицом в грудь.
— Эй-эй!
— Не дергайся, приятель.
Надо было выдернуть семена зла из его тела, пока все не зашло слишком далеко.
«Аннис! Молю тебя о милости!» Я просила, и она ниспослала ему исцеление. Потом я ослабела, но Лорейн поддержал меня. Он отнес меня в мою комнату и прямо в одежде уложил в кровать.
— Эй, Твигги, — ошеломленно спросил он. — Что это было?
— Ты заболел, я вылечила, — просто сказала я. — Твой любовник тоже болеет. Это он тебя заразил. Спроси его, если сомневаешься.
Тот парень не мог не знать, потому что его болезнь зашла слишком далеко. Возврата не было, только если при помощи Великого Исцеления. Но я не хотела даровать его тому, кто знал — и ничего не сказал и не сделал. Не предупредил. Он умирал, и ему было все равно, что Лорейн тоже умрет. Он бы утащил его за собой в могилу.
Я плохой целитель? Наверное. Но его я бы не стала лечить, как Лорейна.
Сквозь сон я слышала, как Лорейн в соседней комнате разговаривает с кем-то по телефону. Он говорил, кричал, а потом заплакал. Но я уплывала в сон без сновидений, и мне было все равно…
