— Бомж какой-то, — проворчала одна.
— Или пьяница, — охотно поддержала вторая.
Они подошли ближе и встали перед ним, осуждающе сдвинув седые брови.
— Вы кого-то ждете, молодой человек? — поинтересовалась бабушка в красном платочке и темно-коричневой длинной юбке.
Тот посмотрел на них, словно раздумывая над ответом, потом коротко произнес:
— Жду.
— А кого? — спросила вторая старушка в больших очках и цветастом платьице под теплой длинной кофтой.
— Прошу прощения, уважаемые дамы, — ответил мужчина вполне вежливым тоном, — но это касается только меня.
Старушки переглянулись и тут же принялись наперебой высказывать возмущение таким поведением незнакомца:
— Грубиян! Грубиян! Точно бомж или грабитель — небось, выслеживает, когда хозяева из квартиры уйдут, чтобы дружкам своим свиснуть! Вот мы сейчас милицию вызовем, а то что ж такое творится — ходят всякие, людей пугают. А тут, между прочим, детская площадка!..
Мужчина вздохнул и отвернулся. Воспользовавшись этим, Нина прошмыгнула в подъезд мимо злополучной лавки и облегченно перевела дыхание лишь когда дверь за ней закрылась.
Несколько минут спустя подруги уже вместе стояли у окна, прячась за занавеской. На лавке теперь сидели обе старушки. Как им удалось согнать оттуда сумасшедшего Таниного поклонника, так и осталось загадкой. Но мужчина никуда не ушел — он стоял в стороне, поглядывая вокруг и не выпуская из виду двери подъезда.
Была среда, Танины родители еще не скоро должны были вернуться с работы. На небе собрались тучи, начался дождь. Старушки покинули мокнущую лавочку, мужчина в странной одежде спрятался под деревом, а девушки, которым надоело за ним наблюдать, переместились на кухню и, усевшись за стол, пили чай с конфетами. Вода уютно барабанила в подоконник, негромко бормотал телевизор, а подруги, не обращая внимания на слова диктора теленовостей, обсуждали события последних дней. Стук в дверь заставил обоих подскочить от неожиданности.
— Кто это? — испуганно спросила Таня, округлив глаза.
Нина пожала плечами, хотя ответ напрашивался сам собой. Девушки осторожно подошли к двери, но Таня категорически отказалась приближаться вплотную, и потому в глазок выглянула рыжая.
Ее предположения оправдались. Грубое с квадратной челюстью лицо незнакомца оказалось вдруг очень близко, но сквозь слегка замутневший зрачок его все равно нельзя было рассмотреть как следует. А мужчина услышал возню под дверью и позвал:
— Кларисса!
Девушки затаились, но было поздно.
